Гильдейский дом стоял на границе между чащей и горами. Мощёная дорога в Бастион здесь становилась грунтовой, редкие деревья вырастали стеной дремучего леса, между которыми парили бледные силуэты страхов. От гостиницы они держались подальше — хозяйка её, Джастис Роландсон, бедной не была и покупала серебро по хорошей цене. Охотники за головами и проезжающие купцы оставляли здесь не мало монет, чтобы держать здание в достойном виде и безопасности.
Побеленные стены, два этажа, один нависает над другим, рядом стойло для лошадей и амбар. Из печной трубы поднимался дымок, на кухне шумели работники, а в общем зале, у очага, за чаркой самогона на сосне и кружкой домашнего эля в новый поход готовилась к походу в Чаще очередная пятёрка охотников за головами.
Стол их, кроме выпивки и закусок, занимала стопка гильдейских листовок. Последний месяц в Бастионе выдался неспокойным и выбрать было из чего.
Первым делом внимание привлекала награда за одну особенно неприятную личность — жених прирезал свою невесту, дочь городского казначея, ровно в день помолвки, в собственной постели. С особой жестокостью — вскрыл горло, вытащил кишки, вся комната была в крови. Парень забрал драгоценности невесты и рванул из города, раньше, чем стража успела спохватиться. Понятно, что награда была очень крупной, несколько фунтов серебра.
Джастис, высокая и широкоплечая женщина в строгом чёрном платье, подлила в рюмки и кружки ещё немного выпивки и смерила пятёрку мужчин взглядом.
— Ой, ужасы какие читаете, господа, — поморщилась она.
Сеттинг и система:
https://docs.google.com/document/d/1yTyXV1yqIBei4MN9MVWh0GjQbqr-T3r-TchTrlW-lGw/edit?usp=sharing
Персонажи:
https://docs.google.com/document/d/1EwLGfHuaPimXcYXS65darBNd7uRq-4u8RpZ_UMNRDik/edit?usp=sharing
— Солнышко вы наше, а не соизволите ли тарелочку сырного крем-супа? Рикотта нынче пошла - моё почтение! С меня как всегда - клятвенно обещаю нарвать в чаще немножко шалфея!
И после глянул на контракт, подвинув пару листовок
— Джентльмены. Пять фунтов серебра на пятерых делятся более чем ровно. Как насчёт приструнить невестоубийцу? А уж если наша смазливая мордашка... — кивнув в сторону Хаппира, Мёрси отхлебнул из кружки и тихонько рыгнул в кулак. Урожай грибов нынче перебродил, поэтому кислотность в пиве шалила
—...за живого выклянчит хотя бы семь фунтов, у нас даже останется лишнего. А на общее положить - всегда дело важное! Что скажете?
Мужчина в чёрных одеждах откинулся на свой стул и внимательно смерил своим взглядом количество содержимого в своей рюмке. Маска клюв покоилась на боку и особо не мешала, но что-то трогало его за ниточки разума, что-то, что говорило о сложности возможного дела. Впрочем... Их пятеро взрослых мужиков, снаряжённых серебром, какие могут быть проблемы. Хлопнув свою рюмку, Сейвбигод пододвинул стул ближе и внимательно рассмотрел Мёрси.
— Ладно, предположим что мы его быстро найдём. А что ты планируешь делать ночью с этой тушой?
>>704386 (OP)
>>704389
- Смазливая? Не в мордашке дело. - Возразил Миллс. Он уже славно налакался и набил пузо, отчего пришлось откинуться на спинку, развалиться поудобнее и беспричинно улыбаться, разминая зарумянившиеся щеки. Его хитрые глазенки с нескрываемым интересом улавливали каждое телодвижение Джастис. - Просто будь самым знаменитым, ловким, везучим и бравым охотником за головами, и девицы будут падать в твои объятия на каждом шагу.
>— Ладно, предположим что мы его быстро найдём. А что ты планируешь делать ночью с этой тушой?
- Я например с удовольствием послушаю его рассказ о произошедшем. Уверен не пожалеем. Променять свадьбу на дочери казначея на бегство в чащу может только полный идиот, так что подозреваю у невесты вскрылась какая то ужасная странность, раскрыть которую можно было только в постели. Я даже не удивлюсь, если эта дочь на самом деле была сыном!
Собравшись с силами он все же допил эль и подставил кружку под новую порцию. Джастис потянулась к ней, но ее рука тут же оказалась в теплых ладонях Хаппира.
- Джастис, дорогая, мой свет во тьме, решение всех моих проблем, одолжи серебрянной пыли. Я потратил последнее, когда проснувшись в лесу подумал, что меня цапнул бледный. Хвала небесам что это просто муравьи по мне ползали, а то мы могли бы больше и не встретиться.
— Какая такая рикотта, Мёрси? У меня только овечий сыр с фермы Мира-Господня Дента, а есть будешь то, что на кухне есть!
Джастис гордо вскинула подбородок и продолжила пополнять кружки.
>>704391
Руку из ладоней Хаппира она тут же вырвала и щёлкнула его по лбу. Силищи в этой даме было не занимать.
— Мне самой пыль нужна, вчера какой-то засранец, храни его Господь, отодрал часть с дверного проёма. А по делу вашему вот что скажу: мешок возьмите, чтоб прибить этого червя на месте!
Охмелевший Хаппер рассмеялся и потер потрадавший лоб. Примерно такого ответа от хозяйки он и ждал.
- Червь, не червь, а судить его я бесплатно не собираюсь. К тому же сначала надо вытрясти с него награбленное, если он его еще не продал. А если продал... Ну-ка, посмотрим.
Поднеся листовку поближе к окосевшим глазам Хаппир начал искать более подробную информацию о награбленном.
- Если там действительно много, или есть чего особенного, то ему наверняка пришлось бы наведаться к уйме торговцев, прежде чем суметь продать.
Посмотреть было на что — три золотых кольца, серебряный браслет с драгоценными камнями, три пары серёжек, две изумрудные броши и семейное ожерелье, сделанное ещё мастерами Родины, настоящее произведение искусства.
>>704389
>>704390
>>704392
- Мёрси дело говорит, видали мы и похуже.
Здоровяк в потёртой кирасе и сером, грязном плаще, за спиной которого висел старый, испещрённый множеством царапин щит, умеренным, ленивым тоном ответил трактирщице. Фарвел обладал спокойным нравом, и в отличие от своих коллег не имел привычки красоваться перед женщинами. Он спокойно потягивал пиво, да доедал свой обед, оценивая предстоящее задание.
>— Ладно, предположим что мы его быстро найдём. А что ты планируешь делать ночью с этой тушой?
- В мешке потащим, - предложил солдат.
Фарвел хлебнул из кружки и поднял глаза на хозяйку гостиницы.
- Что вы об это скажете? - обратился мужчина к ней, кивнув на листовку, - Чего за парень такой? Откуда взялся?
Следовало начать поиски с распросов местных, авось они и знают что-то полезное.
Джастис поморщилась.
— Я в Бастион редко хожу, чтоб знать о шашнях казначейских дочек. Но слыхала кое-что месяц назад... вроде как купеческий сынок, сам не бедный, воспитанный и образованный. Ну болтали, конечно, что он выпить и в карты поиграть любит, но это ж любой мужик так.
- Ха-ха. Ну даёт. Если верить написанному, то этот юный потрошитель невест умыкнул целое состояние. Хватит на пару таких гостиниц. Вот это ожерелье, господа, настоящее произведение искусства, сделано еще на Родине. Реликвия, верти ее влево! Кому ж он ее продаст-то? Если только отдать за долги... Но это каким надо быть невезучим, чтобы проиграть в карты такую уйму денег, при том будучи богатым?! Ну и ну. Придется для начала прогуляться по Бастиону.
Отодвинув стул и выйдя из-за стола, мужчина потянулся и нацепил маску на своё лицо и вышел из гильдейского дома. Оперев спину о стену, он стал рассматривать округу на поиск возможных опасностей или проблем.
>>704395
>>704399
— Это по научному так называются некоторые сыры. Riccota Bastionelli, к примеру. — Со всей серьёзностью ответил Мёрси
—Значит, наш мальчик-купчик поорудовал в Бастионе… — на какой-то миг Мёрси нахмурил брови, ибо подобное преступление выглядело как латная перчатка в лицо. Скорее всего, также чувствовал себя и Фейрвел, да только виду он никогда не подаёт. Сухарь! Тем не менее, с очередным глотком грибного, обычное выражение с полу-улыбочкой вернулось на лицо мистера Бэрроуза
— Дружище Фейрвел, у меня даже есть мысль, где искать корни беды! Бедняжку наверняка готовят к похоронам, и, возможно, удастся поговорить с семьей покойной. А там и приметы нашего беглеца узнаем. Ну и за сутки он не мог удрать далеко… наверняка решил срисоваться где-нибудь в гостинице подальше. У нас два варианта - либо искать наобум в местах жилых и самым тяжелым будет найти именно его. Второй - зная точно, кого искать - догонять его, ибо будет у мальчика два дня преимущества и побежит он поглубже в чащу. Как поступим, джентльмены?
>догонять его, ибо будет у мальчика два дня преимущества и побежит он поглубже в чащу. Как поступим, джентльмены?
- Предлагаю еще немного погостить у Джастис и дать бедолаге хотя бы три дня форы. Хотя не думаю что он рискнул бы бежать через чащу, небось уже отсижывается где-нибудь и так трясется от страха, что награбленное бряцает в карманАх. А если серьезно, то есть у меня на примете пара-тройка пройдох, которые скупают краденое. Давайте узнаем, не встречалось ли им в тот день купить вещицу из списка?
Форчун делал вид что он такой же прожжёный профессионал, как и его друзья. Он важно заявил поверх кружки:
- Городские ничего не знают о лесе, поэтому думают что там легко затеряться. Лесные жители наоборот - город им чужд, они думают что людей там слишком много и никто никого не замечает, поэтому они побегут прятаться в толпу.
- Беглый жених - горожанин. Если у него хватило ума прятаться в лесу, то напасть на след не составит труда. В чащу он побоится соваться, пойдёт вдоль дороги. Человек неместный, в неподходящей одежде, обычаев не знает. Проще всего будет начать поиск с проверки выходящих из города дорог. Если никто не выходил - значит дело усложняется и придётся прошаривать сам Бастион, смотреть его знакомых, разбираться в скупщиках краденого и прочей грязи.
>>704404
>Вот что будет с каждым, кто пошёл по греховной дороге. За ним будет следовать группа, готовая окончить его жизнь.
-Именно поэтому самые умные ведут свой путь по греховной дороге сразу в составе той самой группы головорезов. Дорога то та же самая, только гораздо приятней быть охотником а не жертвой.
>— Я в Бастион редко хожу, чтоб знать о шашнях казначейских дочек. Но слыхала кое-что месяц назад... вроде как купеческий сынок, сам не бедный, воспитанный и образованный. Ну болтали, конечно, что он выпить и в карты поиграть любит, но это ж любой мужик так.
- Ну а мы-то в Бастионе и подавно не бываем. В прочем, благодарю за помощь, - заключил Фарвел, отодвигая в сторону миску с доеденной едой, заодно кивнув трактирщице в знак благодарности.
>>704401
>>704405
Фейрвел, со всей своей неспешностью повернул голову и смерил напарников чутким думным взглядом. Мёрси и Хаппир — горячие головы, он знал их хорошо, себя же всегда считал трезвой головой команды. Пусть Фейрвел не был так хорошо образован, как остальные, но за плечами старый вояка имел большой опыт.
- Конечно, заглянуть в Бастион мысль дельная, но на это уйдет время. Время, за которое клиент ускользнёт от нас. Считаю, что он скрывается где-то неподалёку. Городской не сунется глубоко в Чащу, это верная смерть, должен и сам понимать, ну а в городе для него слишком опасно. Должно быть, всю стражу на уши подняли.
>>704407
>А если серьезно, то есть у меня на примете пара-тройка пройдох, которые скупают краденое. Давайте узнаем, не встречалось ли им в тот день купить вещицу из списка?
- Есть ли такие, что отсюда неподалеку? - спросил, задумчиво, Фейрвел.
>- Есть ли такие, что отсюда неподалеку? - спросил, задумчиво, Фейрвел.
- В чаще есть бродячий торгаш, начнем с него. Я его быстро найду. Если правильно вспомню его маршрут.
>>704404
Фарвел кивнул Миллсу, а затем перевёл взгляд на уходящего Сейви и отмахнулся тому рукой, мол удачи тебе. Святоша всегда отличался нелюдимостью, зато у него был меткий глаз и нюх что надо, пусть подышит свежим воздухом, ему это не повредит.
>>704409
- Согласен, - ответил Форчу Рыба, как солдата часто звали его знакомые за фамилию и внешнюю схожесть с оной, - Что ж, ребята, контракт солидный, да времени в образ. И вы все как всегда правы. А что если разделить усилия: один отряд наведается в Бастион, а второй прочешет местные дороги?
Фарвел распрямил плечи и оглянул таверну. Инересно, кого ещё занесло в гильдию в этот вечер. Может найдутся знакомые или же напротив, подозрительные личности?
Осматриваемся
Разум 2d6: (3 + 6) = 9
Людей в гостинице было немного. Пара фермеров баловалась городскими напитками, наверняка рядом живут, за другим столом одинокий охотник за головами в широкополой шляпе изучал доступные награды. Остальные их коллеги обычно приходят попозже, после удачного дела выпить или за новым, когда кошелёк пустеет.
В игровой писните и бросок разума с чертами типа следопытов, охотников и местных жителей, сложность 3.
- Дамы и господа, Хаппер Миллс готов схватить за ворот очередного негодяя и подлеца. Делов на полдня, скоро снова вернусь опустошать запасы эля. Готовьтесь услышать новые очумительные истории.
Предстояло прочесать всю округу, от опушки до ближайших ферм, да и фермы тоже. Одному было бы долго и скучно, но когда под рукой есть двое отличных помощников, тоже мечтающих прославиться, все наверняка получится - думал он.
Разум 2 + Охотник 3d6: (2 + 1 + 6) = 9
Самому идти в Бастион было не с руки в силу некоторой неприятной истории в прошлом, поэтому Форч написал короткое послание своему другу - лейтенанту городской стражи Недобросовестному Фенну. В послании он спрашивал о дополнительных деталях дела, в особенности - видели ли стражники на воротах кого либо, похожего на подозреваемого.
Запрос в городскую стражу: Влияние 4 + отношения с Фенном 2 = 6d6: (4 + 2 + 4 + 5 + 6 + 4) = 25
Солнце ударило в глаза вышедших из гостиницы. Тень выдался тёплый, лёгкий ветерок гнал по небу пушистые облачка. Самая погодка для расследования кровавого убийства.
Вокруг гостинцы лес вычистили, но через дорого чаща поднималась стеной. Тёмные стволы старых деревьев, ковёр из листвы и опавших иголок, сквозь которые пробивались грибы и редкая трава. Совсем недалеко раздался зов оленя.
Между стволами парила бледная, едва заметная фигура Страха. Спокойный — причин злиться у него не было, а серебро держало его вдали от гостиницы.
Что ж, пора было приступать.
Поиски начались с опушки. Если преступник бежал без оглядки, то наверняка бы попытался избегать дорог, да и остатки его тела, доберись до него страхи, нашли бы куда скорее. В чаще же...
Охотники углубились в лес. Страхи сопровождали их пустыми взглядами. Бледные, полупрозрачные лица, застывшие в страданиях, о которых уже никто не узнает.
Первый след нашёлся на небольшой поляне. Буря свалила несколько старых сосен, всюду валялись ветви, побитые стволы, пни и корни пучились из земли коварными волнами.
Среди корней валялся плащ. Темная добротная ткань, застёжка из золота. Хоть и подол разорван, вцепившись в корягу, вещица весьма хорошая и лежит явно недавно. В глубине чащи...
Первая зацепка.
Двигался беглец, судя по всему, на северо-восток. Минуя гостиницу Гильдии и участок дороги возле Бастиона. Рано или поздно он должен был выйти на другую дорогу, что разрезала Чащу, вытекая из главной дороги на Ластпорт — там было несколько небольших ферм и лесопилка. Можно было проверить те места, только путь был не близкий.
Если беглец направился туда, а не повернул вскоре после этого места к какой-нибудь из ближайших ферм. Или, например, гостиницы мамочки Филипс, в десятке миль ниже по дороге от Бастиона.
>>704493
Так близко к Бастиону переписка не занимала много времени. Один путник письмо забрал, к вечеру второй принёс ответ.
Фенн отвечал так честно, как мог, хоть каждое его слово и сквозило намёками на вознаграждение за помощь.
О деле он знал прилично, особенно таком громком. В основном, правда, он подтверждал то, что рассказала Джастис.
Фригифт Ланкфорд бедным не был, брак все одобряли и причин не было, казалось, для такого несчастья. Да и в целом Ланкфорды, в отличии от многих в городе, слыли верующими!
Впрочем, ходили слушки, что Фригифт парниша с грешком. Любил выпить, в кости перекинуться, танцевать и кулаками помахать. Типичный молодой пройдоха, хоть и не мало носов сломал.
Ночью никого подозрительного стража не видела, но Фенн честно признался, что по ночам мало кто действительно торчит на стенах. Жутковато смотреть с гор на Чёртову Чащу.
Впрочем, один момент был — в полночь торговец огнём выехать захотел. Упёрся, как баран, уговоров не слышал, мол, ехать мне надо, ждут. Сгину, мол, так мне и быть, да и вообще вы, сопляки, в Чаще и не бывали ни разу, а я-то ого-го!
Выпустили, в общем, купца, а вот телегу его вроде и не досматривали. Только сейчас Фенн начал задумываться, что зря...
Форчьюн повертел на пальце найденную золотую пряжку. Положил её на письмо от Фенна.
- Кажется это именно то, что мы искали. Ланкфорд сбежал из города. Вряд ли он продирался сквозь чащу с мешком награбленного. Спрятал где нибудь. Или отдал подельнику - купцу.
- Никто не будет против, если я отправлю пряжку в Бастион, Недобросовестному Фенну в качестве благодарности. Назовём это "на опознание".
>>704623
- Что у него, своей пряжки нет? Поблагодарим когда награду получим, а пока оставим ее, вдруг пригодится.
Хаппир сел на пень и почесал массивный подбородок. Он вспоминал в каком из кабаков он давно не был и где девушки по нему сильнее скучают, чтобы там протранжирить свое вознаграждение. Тогда и только тогда, когда ответ был найден, Хаппир был готов продолжать пешую погоню.
- Парень в темноте совсем не видел куда идет. Даже не стал обходить эти завалы веток - наверно боялся сбиться с направления. А раз оно у него было, значит знал куда бежит. И драгоценности у него наверняка с собой. Для торговца огнем это был бы слишком крупный улов, скорее всего он тогда даже не знал зачем парню тайно покидать город.
Хаппир растер левую ладонь грибной пастой, чтобы получше осмотреться. Вдруг удастся найти его следы. След дорогой обуви будет легко отличим среди других в дальнейшем.
Но в конце концов впереди показался и город.
Бастион разместился в ущелье между двумя горными пиками. Каменные дома с черепичными крышами плотно жались к другу на склонах горы, узкую низину занимали главные улицы с мастерскими, лавками и зданиями магистрата. Густой дым из печных труб вился над Бастионом, даже ветер не успевал его уносить. Зато вонь большого города скрывал он неплохо.
Дорогу в город преграждала высоченная стена. Тяжёлые железные ворота под надзором двух зубчатых башен днём были открыты — то и дело кто-то выходил или заходил. Страхов-то здесь можно не бояться.
Стража пропустила охотников без лишних вопросов. Они вышли на узкую городскую улицу, с обеих сторон нависали трёхэтажные дома и какая-то хозяюшка уже целилась своим ведром им на головы. Под ноги охотников выскочил упитанный поросёнок.
— Фарвел, старый сукин сын, стой! — послышался позади голос сержанта Коттона. Тот явно бегом спустился со стены и спешил за старым знакомым.
>>704623
>>704685
Рядом с поляной в густой грязи, что не высохла после последнего ливня, отыскался и весьма приметный след добротного городского сапога, с твёрдой побитой подошвой. Только вот был он не один — рядом виднелись отпечатки следов обуви фермеров и старых пионеров, мягкой, с плоской подошвой. Похоже, беглец был не один, следы оставлены явно в одно время, примерно вскоре после убийства.
Идти в компании с Хаппиром было не так страшно. Весельчак светил грибной пастой на призрачные лица страхов, хохмил. Форчуну казалось, что он идёт слишком быстро, казалось что корявые силуэты вот вот набросятся. Возле грязной лужи остановились. Форчун думал что поссать, но оказывается это нашли новые отпечатки сапог.
- Следы надеюсь не наши собственные? Нет? Значит у нас есть беглец, а его следом сопровождает группа пионеров. Зачем может идти группа таких же сомнительных ребят как мы сами, следом за разыскиваемым убийцей. Который ещё и с мешком сокровищ. Пионер, он как известно, всем супостатам пример. Срисовали голубчика, а теперь пасут.
>>704706
- Странная история. Как будто все заранее продумал. И продавец огна его вывез, и здесь его встретили. Зачем тогда нужно было убивать с такой жестокостью... А может он тут вообще не по своей воле шел? Бывает всякое.
Хаппир только сейчас подумал о том, что противников может оказаться несколько, а там пожно и по шее схлопотать. Главное успеть смыться в тыл, уступая возможность битвы самым натренированным.
- Идем в этом направлении. Не отставать. И будьте готовы встретить банду заговорщиков, тут следов больше чем в гостинице Джастис возле туалета.
- Ну-ка, Мерси! Тряхнем стариной! - подтолкнул Фарвел товарища под плечо, когда они заходили в город, - Думаю в Бастионе нам придётся много драться. Я уж точно буду.
Не успел солдат переступить ворота, как его тут же окликнули. В столице, как уже было сказано, он бывал нечасто, поэтому сперва удивился, но как следует разглядев прохожего, Фарвел узнал в нём давнего знакомого с которым ему довелось служить. Тот так и остался в ополчении, слегка растолстел даже, тогда как Рыба подался в охотники.
Фарвел остановился, спокойно махнул приятелю рукой и стал молча дожидаться, когда тот подойдёт ближе.
- Мерси, друг, смотри! - буркнул он напарнику, - Да это же сам сержант городского ополчения. Какая удача.
>>704702
Путешествие в горку было не самым лёгким. Естественно, Бастион, расположенный между двумя горными пиками был не самой простой точкой для достижения. Но будто это дело было впервой. Но зато данное местечко обеспечивало безопасность для людей и хотя бы за это его уже можно полюбить. Да, городишко вонял, но ничего
— Ты, дружище, со стариной поаккуратнее. Растрясёшь всю! — задорно отшутился усатый арбалетчик, вдыхая родимый воздух Бастиона. А тут ба, удача. Не придётся долго мытариться. Поэтому, сняв шлем, Мёрси готовился пожать руку сержанту и задать пару вопросов. А может, ещё какой заказик прям в руки свалится, кто его знает?