Ага, конечно.
Когда-то этот мир действительно был диким и очаровательным, но потом случилась пара мелких происшествий.
Здесь возникла цивилизация.
Как и все цивилизации, она существовала в первую очередь для удобства истребления себе подобных. Поэтому неудивительно, что однажды...
Однажды шаман, нанюхавшись пыли красиво светящегося фиолетового камня, случайно метнул молнию в надоедливого соплеменника.
Однажды все жители двухмиллионного города в Южном океане исчезли за одну ночь.
Однажды здоровенный резиновый сапог всё-таки положили на пульт.
С того "однажды" прошло много лет. Руины мегаполисов заросли травой, машины остановились, боевые заклинания рассеялись. В наименее пострадавших областях животные снова учатся пользоваться палками-копалками, строить ульи и менять геном своего потомства усилием мысли - и уже делают в этом успехи. А над их хитиновыми панцирями далёкие-далёкие звёзды сияют немым вопросом:
"Может быть, на этот раз повезёт?"
Добро пожаловать в стратегию про захват мира с помощью разумных пауков, муравьёв, ос и вообще любой поебени, которую можно условно отнести к насекомым. Получить стартовую порцию биомассы и стильные сегментированные антенны для управления своими подопечными можно в обсуждаче >>613840 (OP) , а прочитать правила - здесь https://docs.google.com/document/d/1HVGZ2f4CA4P82vv-amtqguakCCfkwqJbX2LxAQ02EUU/
https://docs.google.com/document/d/1LeZOiq7lOggxZ-RlEEKHCPX65J1t2geXvB1y017RHLo/
В правила внесено важное изменение - теперь ульи могут проводить исследования на клетке, на которой стоят, аналогично принцессам.
Никогда ещё словосочетание "пить кровь простого народа" не звучало так зловеще
— Автор неизвестен
Хвала тебе, о великая и мудрая королева Носферату! Да продлятся дни твоего правления вечно, да не оскудеет потомство твоё и кровь в жилах твоих... А, не под запись? Ну слава Крови!
Вообще нельзя сказать, что дела Её Величества шли так уж хорошо. Диктатура, держащаяся только на военной силе, позволяет, конечно, эффективно опустошать запасы подконтрольных банд, но никакими высокими идеалами и священным служением тут и близко не пахло: чуть ослабь хватку - и построенная буквально на крови империя снова развалится. Следовало найти фактор, который мог бы послужить средством объединения.
Первым и наиболее очевидным таким фактором был бы сильный внешний враг, но увы, щедрость природы не безгранична: неразумные существа давно уже прятались и разбегались в ужасе, лишь заслышав шелест крыльев кошмарных москитов, а немногие полуразумные племена были вырезаны жадными до крови самками раньше, чем их успели обьявить угрозой. Но оставался и второй вариант - опасная окружающая среда.
И вот здесь вроде бы родное болото москитов оттягивалось на полную катушку. Мало того, что пригодные для питья крови животные в округе банально заканчивались, до этих животных ещё надо было добраться. Странные пушистые звери, во множестве жившие на берегах, при малейших признаках опасности ныряли глубоко под воду, куда взрослым москитам путь был заказан: лишь чудом удалось изловить пару зазевавшихся экземпляров. Большеглазые птицы, охотившиеся под покровом ночи на мелкую живность, двигались в воздухе с недостижимой для двухметровых насекомых ловкостью и грацией, а днём скрывались в зарослях странных лиан, малейшее прикосновение к которым вызывало страшные язвы, иногда переходившие даже в некроз тканей. Под этими же лианами обитал и волкомедведь - истинный бич углублявшихся всё дальше и дальше в лесистые участки охотников. Покрытые почти не заметной на фоне листвы зеленоватой шерстью и привыкшие охотиться стаями, эти звери дорого продавали свою горячую красную кровь. И чем дальше на восток, тем больше их становилось.
Да что там, даже топи, вроде бы совершенно безопасные для летающих высоко в небе москитов, могли обернуться смертельной ловушкой. По ночам воды болот освещают бесчисленные маленькие огоньки, стремительно плававшие под поверхностью воды, но горе тому неосторожному, что спустился пониже, чтобы рассмотреть их! Ибо в любой момент и без видимой причины эти безобидные искры могут полыхнуть страшным многометровым факелом, сжигающим в золу самых больших москитов. Некоторые потомки Носферату, склонные в силу обилия пищи скорее к размышлениям, чем к непрерывной охоте, утверждают, что причиной этому могла бы служить встреча неведомых подводных "фонарщиков" с существами, выдыхающими время от времени пузыри газа, пахнушего совсем по-другому, нежели обычный болотный. Идея изловить и, возможно, использовать для военных целей участников этого взрывоопасного симбиоза давно будоражит умы отдельных наиболее любопытных комарих, но увы, рождённый летать - плавать не может.
Как бы то ни было, даже сейчас орды матери-кровопийцы представляют собой грозную силу. И, хотя банды на далёких подступах еле сводят концы с концами, отлично оснащённый отряд доверенных дочерей Носферату в сопровождении отряда самцов, предназначенного для выполнения черновой работы, готовится выступить на поиски новых территорий, ресурсов... И крови. Крови. КРОВИ!
Итак, на болотце замечены и доступны для (попытки) изучения следующие виды:
Ондатры
Болотные совы
Речная камбала
Лягушки
Тритоны
Цапли
Едкие лианы
Карликовые волкомедведи
Можно пытаться копнуть глубже (там ещё есть как минимум странная взрывоопасная хуйня, я гарантирую) или изучить что-то из уже найденного. Согласуй со мной в обсуждаче формулировки того, что ты хочешь исследовать, если соберёшься изучить вместо генов что-нибудь, кхм, "техническое", и можешь ходить принцессами и рабочими.
Никаких особенностей клеток и ценных ресуросв непосредственно на клетке с ульем нет - именно это я и имел в виду, когда говорил "не повезло".
И ты же помнишь, что приказы надо отдать на два хода вперёд, а жратва кончается, правда?
Хрясь!
— Распространённая эпитафия креветок
Бестолковым наземным существам глубины моря всегда казались таинственными и пугающими. Но если взглянуть поближе...
Бля, они всё равно таинственные и изрядно пугающие, даже если ты в них родился и вырос. Вот например, ещё в мягком личиночном панцире ты вместе с выводком других мальков вышел на первую прогулку вокруг улья... Раз! Один из шедших с краю задёргался и начал растворятся прямо у вас на глазах. Вода кипит под ударами воспитателя и нечто невидимое спешно отступает, но полупереваренный труп уже не спасти. Это постарался огурец-невидимка - одна из причин, по которой у взрослых такие совершенные глаза. Почти не отличающийся по коэффициенту преломления от окружающей воды, он может долгие часы и дни терпеливо ждать, пока рядом проплывёт неосторожная рыба или малёк - а потом схватить и почти мгновенно переварить, не нарушая маскировку остатками пищи в желудке. Милый первый день снаружи, да.
Потом - дуэли. Вся относительная общественность раков-богомолов, как известно, кончается там, где начинаются претензии на власть. И, хотя вы ещё недостаточно сильны и сноровисты, чтобы бить в полную силу, а надзирающие неустанно напоминают (часто - с помощью болевых приёмов и долгих принудительных диет) что это учёба, а не бой, трещины в ваших панцирях возникают постоянно, и даже смерть на занятиях по боевой подготовке - не самое редкое явление.
Наконец, покрытые шрамами и сильно передевшие в числе, вы готовы вступить во взрослую жизнь. И вот здесь начинается настоящее дерьмо.
Империя Нуй Ка Канеса, удерживая лишь благодаря его авторитету и внутренним распрям, простирается от прибрежных мелководий через водорослевые леса и мелкие рифы, на которых пасутся пестрые стада рыб и низших ракообразных, к глубинам, в которых даже ваши великолепные глаза почти ничего не видят. И в каждом из этих мест поджидает... Правильно, ужасная смерть!
Вся ваша сила не помогает от чудовищных тварей четырёх креветок в ширину, носящихся в том странном месте, которое учёные зовут "воздух", и время от времени ныряющими за недостаточно осторожными креветками. Некоторые из достаточно долго проживших на отмелях придумали ряд мер для его поимки, в частности, чучела, сделанные из погибших сородичей, огромные сети из растительных волокон и состоящие из груд внезапно падающих камней конструкции, затрудняющие выход обратно в "воздух", но их эффективность всё ещё мала. Кроме того, поднимавшиеся к самой поверхности экспедиции почти случайно захватили несколько крылатых рыб: возможно, их изучение позволит в конце концов встретить противника на его поле. Но в любом случае, без поддержки проку от всего этого будет мало.
На средних глубинах тоже хватает проблем. Кроме собственных сородичей, по вине которых ежедневно гибнет больше подданных империи, чем от всех остальных причин, вместе взятых, за неделю, есть ещё куча всего. Вредители-осьминоги, ловко прячущиеся среди водорослей и бьющие молодняк кормовых рыб. Надоедливые сорняки-губки, с фантастическим упорством забивающие все свободные поверхности и плохо пригодные для питания из-за странных соединений, входящих в их состав. Рукоротые хищники, все ещё способные причинить изрядно проблем. Здоровенные панцирные рыбы, борьба с которыми без шокового удара была бы просто невозможна. Наконец, обыкновенные безмозглые крабы!
Наиболее глубокие части империи остаются и самыми таинственными. Те немногие существа, что живут там, с одной стороны доказанно слепы, но с другой - мгновенно исчезают даже при самом осторожном приближении. Их исследование осложняют постоянные исчезновения научно-поисковых групп. Немногие выжившие, сумевшие кружными путями добраться до обжитых мест, лопочут что-то бессвязное о "живой земле" и, как правило, не пригодны даже для простейшей работы.
Лекция окончена. Вопросы?
Доступны для изучения:
огурец-невидимка
ОГРОМНЫЙ зубастый пеликан остеодонторнис
крылатые рыбы
осьминоги
губки-сорняки
панцирные рыбы
рыбы глубин
Кроме того, есть целых три специальных проекта - борьба с птицами у поверхности, исследование непонятной хуйни в глубинах и поиск средств ускоренного восстановления панцирей креветок. Не то чтобы это было так уж необходимо, но его появление снизит безумную смертность и, вероятно, порадует наиболее прожжённых дуэлянтов
Подогнал карту. Последний вкатившийся не обозначен, поскольку пока не выбрал место.
На далёком Севере
Ходит муравей-вей-вей
А за ним у берега
Стая злющих змей
Но нет же, нет, но нет же, нет
И только чёрта с два
Положим гать, осушим топь
Еда от змей ушла
— Песня Болотных Бригад
На самой границе вечной мерзлоты, там, где даже южное течение не в силах отогнать пронизывающий холод, раскинулись Чёрные болота. Они гораздо меньше бескрайних топей, раскинувшихся в центре восточного континента, но жизнь здесь ничуть не менее тяжела.
Самым первым и весьма неприятным для муравьёв сюрпризом были, как ни странно, сами болота. Изрядно подросшие в размерах, поумневшие и нагруженные инструментами, насекомые разучились двигаться по ним так же легко и быстро, как раньше. Всё пространство вокруг центрального муравейника устилают гати - и всё равно каждый день одна-две группы фуражиров пропадают, поглощённые обманчивой трясиной. Вносит свою лепту и климат - из-за несколько непривычной для теплоты муравейник слегка перегревается.
Негостеприимность этих мест оказала значительное влияние на растительный и животный мир. Ленивые толстые жабы ловят неразумных насекомых, странные существа, способные, кажется, слиться с чем угодно и исчезнуть из самой тщательно расставленной ловушки, прячутся в кронах немногочисленных деревьев, мелкие пушные зверьки строят домики из опилок на берегах трясин, а водоплавающие змеи едят всех вышеперечисленных и неплохо себя чувствуют. каким-то образом здесь выживает и ещё один хищник - лисособака, чьё внезапно раздавшееся из кустов урчание нередко приводило перепуганных рабочих к падению в болото.
Однако главной угрозой для всех местных животных, даже большерогих оленей, втрое превосходящих в холке самого крупного рабочего, является звероловка. Верхняя часть этого растения внешне неотличима от обычной болотной кочки, но стоит на неё надавить - и сделавший это тут же провалится в громадную чашу с пищеварительной кислотой и крайне прочными одервеневшими стенками. Конечно, на уже проложенных путях такого не найдёшь - но у разведчиков эта тварь вызывает суеверный ужас.
Если верить наследственной памяти муравьёв, до Войны где-то в этих болотах был великий город, славившийся своей красотой и гнетущей атмосферой - а также потрясающим количеством промышленных отходов. Возможно, стоило бы его поискать, но, учитывая сложность продвижения по болотам, это задача на очень отдалённое будущее.
Итак, доступны для изучения:
Жабы
Мелкие грызуны
Змеи
Лисособаки
Большерогие олени
Росянка-звероловка
Кроме того, здесь водится что-то странное и плохо видимое, а муравейник немного перегревается.
Терпите, и воздастся вам. Лови, Мотылёк.
Перкеле!
- Весьма многозначное высказывание
Поразительно, но Онни Первому удалось преодолеть тягу мотыльков к интригам, ставшим, в условиях резко увеличившейся продолжительности (и безопасности) жизни, основным средством борьбы за самок и место под Луной. Не то чтобы в дивном новом обществе короля она совсем ушла в прошлое - просто теперь бесконечному плетению заговоров иногда сопутствовала кое-какая полезная деятельность, и даже в таком необременительном варианте результаты впечатляли: например, родной лес мотыльков был размечен и картографирован в кратчайшие (по сравнению с тем, как это делалось ранее - точно) сроки. В гнёздах, сплетённых вокруг стволов высоко над землёй, основную работу выполняли не мотыльки, а их детские формы - гусеницы. Туповатые, но весьма исполнительные и, главное, способные плести примитивную паутину, они были незаменимым становым хребтом любого каждого улья. Горы на севере, из-за которых тучи постоянно останавливались и проливались дождём именно здесь, вносили в архитектуру свои коррективы - над каждым гнездом натягивали громадные многослойные купола, защищающие от самой лютой непогоды. Кроме того, мотыльки старались не селиться вблизи слишком высоких или одиноко стоящих деревьев - грозы, по понятным причинам, были здесь тоже весьма частым явлением.
Но самой большой удачей были, несомненно, почти неповреждённые останки какой-то циклопической наземной конструкции, найденной разведчиками на самой границе текущих королевских владений. Приземистость и некоторая избыточность архитектуры указывали на то, что её строителями были, вероятно, лишены дара полёта, но врождённое высокомерие по отношению к "копошащимся в грязи" легко развеивали линейные размеры комплекса: чтобы пересечь его из конца в конец, требовалась целая нить самого быстрого полёта, а находящийся в его центре не видел вокруг ничего, кроме бесконечных цехов, ангаров и неведомого назначения башен, густо оплетённых трубами.
Даже бригада соответствующе подготовленных специалистов ушедшей цивилизации могла бы исследовать этого монстра годами, что уж говорить о покинувших пещерный век всего два-три поколения назад мотыльках. Даже простейшие детали выглядели для них непостижимыми чудесами технологии - да что там, использованные при производстве материалы удавалось опознать хорошо если через раз, а хоть как-то исследовать - и того реже.
Кстати, о материалах. Их условно можно было разделить на четыре вида. Во-первых, то, из чего строились здания - условно говоря, строительные, хотя на обыкновенный камень и дерево они были в лучшем случае слегка похожи внешне. Во-вторых, большая группа поразительно твёрдых и блестящих на солнце после некоторой чистки (читай - повреждения поверхностного слоя) деталей, формировавших многие конструкции внутри и вне зданий. В-третьих, в незначительном количестве попадались маслянисто блестящие пластины с рисунком из мельчайших канальцев и их переплетений; "золотые алганглии" - так, повинуясь каким-то древним легендам, их обозвал их один из учёных. И, наконец, живая ткань.
О последнем следует сказать отдельно. Первый раз наткнувшись на плавающий в чане с мутной жидкостью кусок мяса, разведчики, будучи стопроцентно травоядными, даже не сразу поняли, что это такое. Но, в конце концов, нельзя же жить так близко к дикой природе и не знать, как выглядит освобождённая от покрова костей плоть, ага? Самым неприятным в итоге был не сам факт наличия, а то, что найденный кусок в длину был как три взрослых мотылька, и при этом являлся определённо скорее частью, чем целым. Благодаря этой находке, впрочем, получили объяснение огромные пустые участки, покрытые обломками чего-то ороговевшего и весьма мерзко пахнущего: на их месте раньше, вероятно, возвышались существа, построенные подобно обыкновенным цехам и станкам.
Как бы то ни было, некий минимальный прогресс наметился, и требовалось выбрать, на что направить усилия. Изучать то, что осталось от биомашин? Изучать устройства в громадных зданиях с высокими потолками? Искать что-нибудь полезное в узких коридорах разбитых на массу каких-то дурацких ячеек зданий поменьше? Пытаться вскрыть и изучить одну из опутанных трубами колонн?
По сравнению с этой находкой изучение животного мира прошло как-то тихо и незаметно. Волки-древолазы давно перестали быть угрозой для подросших рабочих, громадные кроты, изредка подкапывавшие корни ульевых растений, почти перестали беспокоить, а всякую мелочёвку, вроде бродящих внизу кабанов и лосей, даже толком не изучили. Их время ещё придёт, но сначала - ценнейший завод.
Итак, Ваше Величество. Каким будет приказ?
Справка.
Нить - принятая мотыльками Онни форма измерения времени, равная промежутку, затрачиваемому гусеницей на плетение первичного кокона; примерно 1/36 часть суток.
Горячий купол - развлекательное сооружение мотыльков Онни. Благодаря избыточной температуре и влажности, а также специально подобранной комбинации запахов и особой структуре купола, имитирующего изнутри звёздное небо, ослабляют самоконтроль мотыльков и запускают инстинкты, характерные для их более диких сородичей. Дают, по отзывам посетителей, необычайную лёгкость и ощущение очищенности. Весьма популярны, несмотря на смертельные несчастные случаи, изредка возникающие при их использовании.
Сауны с поебушками! Налетай!
Насчёт исследований - думаю, посыл понятен.
Найдены:
древолазные волки
гигантские кроты
кабаны
лоси
среднего размера птицы
Возможно, есть что-то ещё, но на поиск дополнительных видов надо будет кинуть отдельный кубик. Зато. Зато! У тебя есть совершенно охрененный завод, уцелевший на целых три четверти! Собственно, у тебя два хода, так что кидай два куба за улей, приписанные к коему исследователи будут шарить по заводу. В каждом случае можно упирать, как уже сказано, на одну из четырёх областей: цеха, административные здания, остатки биомашин либо непонятные здоровенные башни. Пока ничего ценного найти не удалось - но ведь ход, по сути, ещё даже не начался. Всё впереди!
Для вступающего в джунгли бывает только два приятных дня. Первый, когда, ослеплённый их чарующим великолепием и могуществом, он думает, что попал в рай, и последний, когда, близкий к сумасшествию, он бежит из этого зеленого ада
- Командир МОГ "Мачете"
Если есть на свете что-то, чего боялись бы все без исключения обитатели джунглей Восточного континента - так это красные муравьи. Способные неостановимой лавиной пройти по любой чаще, они представляют всему, что попадается на их пути, простой выбор: бежать в ужасе или быть съеденным. Их военная доктрина и стиль жизни в целом не предполагают осёдлости: прокормить эту орду не в состоянии даже весьма щедрые на биомассу джунгли. Неожиданным последствием этого стал выработанный муравьями навык быстрого строительства - если ты не успевал к сроку, тебя просто пускали на фарш, просто и эффективно.
Даже после обретения некоего подобия разума образ жизни ужаса джунглей не претерпел радикальных изменений, разве что теперь спрятаться от всепожирающей лавины было ещё сложнее. Даже улей их в некотором смысле подвижен: это скорее набор мини-паланкинов для королевы и личинок, чем полноценное строение.
За долгие годы жители джунглей выработали несколько способов борьбы с внезапными нашествиями муравьёв-пожирателей. Мегакальмары, например, достававшие иногда своим звуковым мешком до крон деревьев, в случае непреодолимой угрозы "просто" прыгали на реактивной водяной струе в сторону ближайшего водоёма, одновременно дезориентируя и задерживая врага несколькими тоннами воды и покрывая расстояние в сотню метров за несколько секунд - с воистину фатальными последствиями для попавшегося на пути леса. Прочный панцирь и устойчивость к перегрузкам позволяли даже пережить посадку, и после этого мегакальмар просто оставался в достигнутом таким способом водоёме любой необходимый срок. Более мелкие его сородичи, обитающие на деревьях, просто уходили по кронам при первых признаках муравьёв. Был и ещё один любопытный способ у растений, облюбовавших наиболее болотистые участки местности. Периодически они надували болотным газом свои лётные мешки и воспаряли выше крон деревьев для получения своей порции солнечного света; обнаружив же феромоны наступающей армии красных, они просто задерживались в небе чуть подольше.
Конечно, далеко не все успевали сбежать вовремя. Раз за разом под каток из лапок и челюстей попадали бесчисленные неразумные насекомые, мелкие зверьки и, конечно, не столь подвижные растения. Кроме того, иногда королева постанавливала разнообразить рацион - для чего орды рабочих перегораживали и осушали целые участки рек и лакомились очень злобно дёргающейся, но всё равно вкусной рыбой.
Были и некоторые проблемы. Иногда картографы ошибались, направляя сборшиков в ещё не восстановившиеся после прошлой жатвы районы - и тогда вымирали целые когорты, а королева бушевала по несколько дней. Некоторые насекомые других видов, обладающие хорошими средствами маскировки, незаметно вклинивались в постоянное движение и постоянный бардак мобильного муравейника и оставались незамеченными неделями и месяцами. И главное - с каждым днём находить еду в объедаемых джунглях становилось всё труднее. Поэтому поисково-рабочие партии уже готовятся начать Великую Жатву в сопредельных территориях. Во имя Огненной Королевы - и к вящей славе её!
Итааак, вроде ничего не забыл. Замечено:
Огроменный мегакальмар
Кальмары-обезьянки поменьше
Летающие на болотном газе растения
Какие-то мелкие грызуны
Пираньи
Можешь командовать движение и кидать кубы. Алсо, загляни в обсуждач.
Мечехвостов завтра, ибо что-то заебался я в край, ещё напутаю чего.
И это было страшно некстати - в державе царицы Л’атры лишь недавно завершились грандиозные общественные реформы, и теперь страна сполна наслаждалась богатством и процветанием, столь непросто достигнутыми. Царский Дом до последнего тянул с приказом о переселении, но ждать было больше нельзя: первая же песчаная буря грозила похоронить обжитые норы.
...Баг’роф прилег в тени чьего-то черепа, очень старого и очень белого. Шестые сутки он вел свою тарсу - отряд из восьми пауков - на запад, к границе степи. Они были следопытами, отыскивали и помечали безопасный и по возможности наименее утомительный путь, по которому вскоре должны двинуться первые колонны эмигрантов.
Когда-то (совсем недавно) Баг’роф был подростком, горячим и неуживчивым, которому одна лишь мысль о Службе была глубоко омерзительна. Он выбрал свободу, улетел на паутинке далеко на запад, долго скитался, чудом выжил, видел некоторое дерьмо и, наконец, вернулся в родные края. Он больше не хотел быть один. Он хотел быть - и был - Братом.
Солнце палило нещадно, болела надкушенная сольпугой седьмая нога. Баг’роф щетинками педипальп смахнул с глаз пыль и провалился в тяжелую дрему.
- Брат, - услышал он над собой. - Братишка, я тебе покушать принес.
Он убрал лапы, открывая глаза. Рядом стоял Пак’хом и протягивал мокрицу - коричневую, продолговатую, вкусную. Пак’хом был нелеп до смешного. Такой же была и его история: во время брачного поединка Сестра-невеста слишком серьезно подошла к делу - но правило есть правило, пришлось жениху служить второй срок.
- Спасибо, - сказал Баг’роф, поднимаясь. - спасибо, дружище. Будешь половину?
Порыв ветра, взметнувший песок на гребне дюны, донес слабый запах разнотравья.
*Тарса - минимальная тактическая единица из 8 пауков. 8 тарс составляют 1 тибию, 8 тибий - 1 фемуру.
Поспешишь - других насмешишь
– Поговорка мечехвостов
Неторопливые и основательные долгожители, обитающие у самой границы холодных вод, мечехвосты являются одним из самых древних видов планеты. Существа, пережившие большую часть великих вымираний без особых изменений, с внушительными размерами мозгом и весьма функциональным шипохвостом, сейчас они наконец начали приобретать последнее, самое полезное свойство - разум.
Толщина панциря мечехвостов отлично защищает их от пересыхания и перегрева на суше и даже может некоторое время выдерживать чудовищное давление морских глубин; кроме того, ни одно из живущих на данном побережье существ не способно пробить панцирь или каким-либо другим образом повредить взрослой особи. Поэтому наиболее опасный период для них - детство, а особенно - его первые, сухопутные часы, когда только вылупившийся малёк ползёт с берега в воду. По дороге его подстерегают птицы, способные разбить неокрепший панцирь клювом или просто поднять маленького мечехвоста в воздух и сбросить на камни; песчаники, закапывающиеся в песке и внезапно бьющие под панцирь; наконец, обыкновенные неразумные крабы, одним щелчком клешни раскусывающие детёныша пополам. Однако, в силу специфики размножения, перенести яйца в контролируемую гораздо лучше воду нельзя. Поэтому структура новосозданных "ульев" была достаточно любопытной: в них имелась сухопутная часть, огороженная каменной стеной и постоянно патрулируемая взрослыми особями, в которой откладывались яйца, и подводная, куда мальков отправляли вскоре после вылупления и где они вырастали до взрослого состояния под надзором воспитателей. И если подводному улью штормов бояться не стоило, то весьма важные наземные его компоненты защищались громадными волноломами, видимыми за много километров. Строительство всего этого требовало неожиданно много камня, но пока трудолюбия и терпения мечехвостов вполне хватало для того, чтобы собирать его на берегу. Со временем, впрочем, может понадобиться серьёзная каменоломня.
Другим, ничуть не менее ценным ресурсом являются водоросли, кормовые и волоконные. На первых пасётся мелкая рыба, употребляемая мечехвостами в пищу как более питательная альтернатива использовавшимся их неразумными предками двустворчатым моллюскам и придонным рачкам. Вторые же обеспечивают колонии водорослевыми нитями, используемыми буквально везде - для плетения сумок, в которых транспортируются мальки и грузы, сетей и садков для рыбных ферм, даже некоторые конструктивные элементы. Потеря этих растений могла бы самым плачевным образом сказаться на всей цивилизации - впрочем, их неприхотливость и малое количество болезней либо вредителей ставит такой исход под большое сомнение. Более того, один из специалистов-агрономов недавно представил весьма обстоятельный и подробный, как всегда, доклад о высокой пользе разведения моллюсков вблизи водорослевых плантаций. Без привлечения весьма обширных трудовых ресурсов это, конечно, ни на что не повлияет, но теоретическая возможность повысить производство пищи или волокон вполне реальна.
В общем и целом недавно зарождённая цивилизация весьма крепко стоит на восьми своих ногах и планомерно развивается; несмотря на то, что что без навигационных приборов прямо сейчас пересечь океан кверху пузом в поисках новых континентов вряд ли удастся, на прибрежных отмелях мечехвосты скоро закрепятся весьма плотно.
Справка.
Архифантом - колония симбионтов, достигающая девяти метров в длину и трёх в ширину. Насчитывает до пятидесяти видов организмов, включая нацеленных на разные типы добычи стрекателей, щупальцевиков, газовые пузыри, обеспечивающие плавучесть и формирующие "паруса", а также неразумных подводных пауков, предназначенных для уничтожения самой крупной добычи. Представляют большую угрозу для любых организмов с проницаемой кожей, включая ценных кормовых рыб. Для мечехвостов умеренно опасны, могут бить в глаза и сочленения панциря; кроме того, прямая атака с их стороны способна вызвать панику у всех, за исключением наиболее стойких солдат. Рекомендуется избегать, особенно при движении по поверхности.
Итак!
Здесь обитают следующие виды:
Водоросли кормовые и волоконные
Двустворчатые моллюски
Раки-отшельники
Крупные и мелкие птицы, если поискать на птичьих базарах
Неразумные крабы
Двустворчатые моллюски-фильтраторы
Здоровенные колониальные медузы-архифантомы
Кроме того, один садовод нашёл любопытные взаимоотношения между моллюсками и водорослями, а значит после исследования можно будет строить фермы и древо... То есть водорослепитомники. Это всё только под водой, конечно, для земли придётся искать что-то другое.
– Грустная мысль фуражира
Высокий интеллект всем полезен, кроме одного - он требует очень, очень много пищевого ресурса. Чтобы прокормить выросший мозг, организму требуется больше еды, попутно он вырастает, и мозг растёт вместе с ним... Порочный круг, особенно сильно заметный при сильном недостатке этой самой еды. Пока теридионцы жили в саванне, а пауки гибли в разведывательных миссиях, это было не так заметно. Однако со временем народ царицы Латры увеличивался в размерах, и всё меньше угроз возникало для разведчиков. С наступлением же пустыни над землями Её Величества явственно возник призрак скорого голода. Конечно, паук может какое-то время обходиться без еды, но сохранить власть над голодающим народом - гораздо сложнее, чем над сытым, особенно если учесть, что простые люди имеют склонность винить во всём верховных правителей.
Впрочем, пока обстановка была относительно спокойной. В конце концов, переваривание добычи в коконах обеспечивает максимальное извлечение всех питательных веществ, а что-нибудь, что можно замотать в этот кокон, можно найти даже в пустыне, особенно если искать не днём, когда всё живое закапывается поглубже, спасаясь от жары, а ночью. И правда, под светом звёзд с юга прискакали многие удивительные существа. Улитки-прыгуны, для экономии влаги развившие вместо слизневой подушки мускульную ногу. Странные птицы, роющие длинные ходы под землёй в поисках корней и подводных оазисов, подозрительно похожие по своему поведению на общественных насекомых. Мелкие большеглазые грызуны с большими глазами и ушами. Наконец, моноклапы, странные кабаноподобные создания, чей хоботок и острые клыки подходят для поедания всех вышеперечисленных животных. Была и действительно хорошая новость - на смену громадным хищным птицам фороракосам, терроризировавшим эту местность, когда она была саванной, а сейчас ушедшим на запад, похоже, никто не пришёл. Хотя наиболее мнительным дозорным до сих пор по ночам мерещится хлопанье их крыльев. Бедняги.
%%
Итак, обнаружены и доступны для исследования:
Сольпуга (тот самый мелкий кусачий паучок)
пустынные мокрицы
ногастые улитки
мелкие большеглазые грызуны
моноклапы (кабаны, ходящие "на кончиках пальцев")
та странная хуйня, которая хлопает крыльями по ночам
Возможно, что-то ещё: при желании можно кинуть куб для поиска дополнительных видов. Добро пожаловать в пустыню, в общем. Да, кстати, улей слегка перегревается. Не то чтобы это на что-то так уж сильно влияло, пока, по крайней мере.
А ещё - ура, вкат закончился, можно постить первый ход. Точнее, первых два хода, потому что команды отдаются всё ещё на два хода подряд.
%
Ролл на исследование древних развалин: 1d100: (52) = 52
*
Э’риса была конченой адреналиновой наркоманкой. Тот факт, что теридионские ученые еще не знали об адреналине, нисколько ей не мешал. Своего первого грызуна она убила, едва закончив пятую линьку - не одна, конечно, но все-таки. Она обожала драки, ее жениха унесли с брачных тенет в бессознательном состоянии - это вышло случайно, честное слово, но Э’риса не жалела. Что она будет делать в семейной норе? Умрет от скуки через месяц, не иначе.
Сейчас она перебегала по степи, держась возвышенностей и время от времени высоко вскидывая стройные передние ноги с обонятельными рецепторами. Где-то позади Сестры раскапывали почву, паковали в паутинные коконы биологические образцы, замеряли что-то куском нити - и прочая ерунда в таком духе. Э’рису охотно брали в научные экспедиции, ведь она в одиночку могла заменить целую дозорную тарсу. Ей такая работа тоже нравилась. Удивительные формы иногда принимает у молодых самок материнский инстинкт, правда?
Принцессы исследуют Q14, кубы я откатал в обсуждаче.
— Нуй Ка Канеса
Однажды Нуй Ка Канеса, успешно избежав ловушки невидимого морского огурца, едва не оказался в клюве твари из тех мест, где раки-богомолы дышать не могут. Нуй Ка Канеса привычно пришёл в ярость — совсем недавно ему на глаза попадались сделанные из тел павших в дуэлях раков ловушки на этих существ, и не меньше он слышал, насколько они не эффективны. И ведь даже ни один рак не может сломать им этих мерзкие клювы!
Исполняя яростный танец и разбрасывая песок, Нуй Ка Канеса поручил плотно заняться улучшением ловушек на птиц. Во-первых, ему хотелось хоть немного обезопасить жизнь себя и соратников. Во-вторых, какие же эти твари на вкус? И, наконец, что можно узнать, если залезть под их странные панцири? Эти ловушки нужны народу Канесы!
Но через некоторое время Нуй Ка, рисуя на песке в погоне за странной идеей передачи танцев и щелчков с помощью линий, задумался над тем, откуда и как приходят эти твари. Известно, что живут они вне моря и даже не у берега, а наверху, где нельзя дышать. Но до него дошли рассказы, что некоторые рыбы поступают точно так же, как и эти твари, выпрыгивая из воды в бегстве от угроз. А что будет, если научиться делать так же? Догнать этих существ и сразиться с ними в их доме?
Звучит как славное свершение!
2d100: (31 + 28) = 59
2d100: (41 + 48) = 89
Кубы исследования крылатых риб и ловушек соответсвенно
В империи Нуй Ка Канесы тяжёлой работой занимались, как правило, проигравшие в боях и вассалы более сильных раков, которые зачастую выступали их командирами. На сеньорами стоял, конечно, сам Нуй Ка, по приказу которого большие группы подчинённых раков двинулись в ближайшие земли прибрежной империи в поисках новых ресурсов и пищи.
А вот небольшие отряды наиболее хитрых приближенных к императору сеньоров отправились сначала на север для разведки граничащих с бездной территорий... а затем в сами глубины, до самого предела своих возможностей. Нуй Ка Канеса и его советники планируют многое изменить в жизни раков-богомолов, но для этого нужны ресурсы, все, какие можно отыскать в ближайших водах.
4d100: (36 + 80 + 90 + 99) = 305 Т10
4d100: (90 + 62 + 29 + 38) = 219 Т12
4d100: (51 + 77 + 31 + 56) = 215 S10
4d100: (26 + 80 + 22 + 85) = 213
У входа в прохладную камеру раздалось вежливое пищание, возвещающее о приходе гостя, скромное, но низкое, обладающее монаршими нотками.
– Ваши дочери завершили приготовления к походу, матерь.
Из тени выплыла фигура крупной комарихи, куда меньше, чем великая фигура у балкона, но обладающая солидным налитым брюшком и длинным пушистым хоботком. Носферату обернулась и с любовным писком подлетела к своему самому ценному чаду.
– В твоём писке чувствуется горечь разочарования, дитя моё, – низко прожужжала Королева. – Ты расстроена, что я отсылаю вас в далёкие земли... подальше от дворца...
– Мы бы могли оказать тебе огромную помощь в обустройстве твоего нового правления.
– Сначала мне понадобятся подданные! Ты знаешь, что я ценю тебя, дорогая Сара. Мне нужен твой ум, а не твой яйцеклад. Вы – лучшие, кто у меня есть. Поэтому я посылаю вас на эту миссию. Исследуйте южные болота, разведайте местность, изучите её, найдите угрозы.
Снаружи раздался призывной писк. Самцы взвалили себе на спины листки – без провизии, но для провизии. "Кровь кровавой госпоже!", пронёсся боевой клич по рядам. Молодые комарины не могли успокоиться и продолжали крутиться на месте, выкрикивая "Кровь!! Кровь!"
– Послушай, – доверительно пропищала Носферату, – у меня приготовлено великое будущее для тебя, для всех вас. Мы с тобой одной крови, ты и я.
– Я не подведу вас, Матерь!
– Не сомневаюсь.
Колонна за колонной, орда выдвинулась в поход. Несмотря на название, это всё ещё орда. Неорганизованная, разнородная, разрозненная и непослушная. Новое поколение будет другим, преданным только ей одной, их великолепной госпоже. Императрица влетела в длинный зал, заполненный металлическим запахом крови и отборными воительницами с полными тёмно-красными брюшками. При виде владыки весь зал, как один, поднялся в воздух и с почтительным звоном расступился. Носферату подошла к запертой двери в конце коридора и отворила её. Процессия придворных дам проследовала за ней, в камеру с высокими потолками, освещаемую светлой дыркой в потолке. В центре камеры кружком скромно сидели отобранные самцы. Самки взяли их в кольцо, уже пожирая их фасеточными глазами. Носферату дождалась, пока все разместятся, и всё утихнет и повелительно прозвенела:
– Внимание, слушать мою команду! Плодитесь и размножайтесь!
Рабочие идут на Ш10, затем на Ш11, вместе с принцессами. Уносят с собой всю жратву с территории. Лес оставляют.
Покупаю 3 яйца рабочих на этом ходу и три на втором. Если всё правильно пощитал, к концу второго хода у меня будет 12 еды. Ух.
- Пойдите к сюда, незабвенные!
Его громкий, немного хриплый старческий голос, привлек внимание отряда принцесс. Воруб немного подумал, повертел головой и сказал:
- Обитают на наших Болотах существа эдакие... Разные... Поймать их и изучить - задача ваша. Приступайте... Но только не здесь, вы дальше пойдите, на неизведанное смотреть... Клетка C8
Затем Воруб вновь долго думал. Грызуны грызунами, но Улей перегревается. Думал он над этим днями и начами. И в конце-концов надоело ему думать. Прошелся он в центр Улья - к самой королеве, что все еще не в силах понять, почему Ульем заправляет левый геронтократ.
Посмотрел он на королеву, подумал, повертел головой и сказал:
- А ты, королевушка, роди ка нам способ Улей охлодить. Может придумаешь что... И подумай уже отложить кладку новых рабочих, в конце-концов...
И пошел он дальше. Думал он, что бы еще такого сделать, да что бы еще кого-нибудь приказать. И попались ему по пути муравьи-рабочие.
Ну и говорит им старик:
- А вы, молодцы, пойдете туда же куда и принцессы наши... Дорогу строить и местность смотреть, воот... И еду вынести от-туда всю! До последней крохи!
Ну и заебался че-то старик, пошел обратно к себе в нору да и отвалился дрыхнуть. А мураши его пошли приказы исполнять.
"Пока что, нация наша слаба... Но и это будет длиться не долго... Как и кровавое правление Безумной Королевы... Дочь ее глупа и запечатана в своем зале на века... Я могу построить сильное государство... Эти рабочие... Их бригады будут мародерствоветь, добывать еду для Улья со всех возможных источников. А так же строить дороги и сопровождать принцесс... В конце-концов, наши Ульи займут все Болото, мы воссияем из пепла и возвродим Империю Черного Болота..."
Реквестирую одну кладку рабочих.
Рабочие и принцессы, именно в такой последовательности, идут на C8. Выгребаем всю жрачку, строим дорогу, разведываем местность и ловим местных не кусачих зверьков на изучение
Все кубы уже кидались в Обсуждаче. Улей выкинул шестерку, принцессы двадцать шесть. Похоже, пиздец мне.
Совет Старейших заседал в древней подводной пещере. Зал был освещён высаженным на стенах светящимся мхом всех цветов и расцветок, складывающимся в причудливые узоры. Пещера имела форму диска с небольшой выпуклостью в середине. Вокруг неё, по кругу, и собирались члены Совета. Мечехвосты сохраняли ясность ума и способность принимать эффективные решения до самой смерти, а потому такая форма правления в их случае была наилучшей из возможных. Совет обычно состоял из девяти членов, но в случае чьей-нибудь гибели или, напротив, приёма в Совет нового Совершенного, это число могло на время измениться. Вот как сейчас, после смерти Зирака. На данный момент в Совете участвовали следующие достойные мечехвосты:
1. Грор. - воин. Этот крупный мечехвост всю жизнь занимался воинским делом, разрабатывал планы и тактики, тренировал новобранцев и командовал воинами мечехвостов на охоте и в бою. В прошлом, когда ужасный архифантом напал на колонию мечехвостов, именно Азагхал организовал оборону и малой кровью отбил атаку.
2. Бодруит - мудрец. Всю свою жизнь он собирал знания у других мечехвостов и щедро делился ими со всеми, кто его спрашивал. Хороший учитель и мудрый наставник, он многому научил своих подопечных.
3. Борин - ремесленник. Пусть за свою жизнь он и не изобрёл ничего революционного, но всё же внёс множество полезных усовершенствований в чужие идеи.
4. Гамил - хитрец и создатель планов. Как минимум дважды его неожиданные идеи спасали колонию мечехвостов от нападений архифантомов, а один раз, когда вода в пещерах стала едкой на вкус и разъедающей глаза, именно он защитил своё зрение прикленными к панцирю моллюсковым клеем полупрозрачными ракушками и разыскал в дальней пещере трещину, через которую сочилась ядовитая вода. Трещину завалили.
5. Азагхал - стратег и визионер, предвестник грядущего. Перед его мудрым взглядом проносились бесчисленные образы будущего. Он был тем, кто предвидел развитие событий и понимал, к чему нужно стремиться в дне текущем, чтобы дни будущие были исполнены процветания, мудрости и побед.
6. Кхим - натуралист, изучающий живность и повадки прочих обитателей моря, пещер и суши. Собравший немало информации об их повадках, внутреннем устройстве, брачных играх, поведении и других подобных вещах, он был достойным старейшиной.
7. Наин - лидер. Если Азагхал вёл мечехвостов в будущее, то Наин был лидером настоящего. Всегда способный приободрить и мотивировать простых мечехвостов, развеять их страхи и тревоги, разобраться, что представляет из себя каждый отдельный мечехвост, и направить его на ту задачу, где от него будет толк, он был истинным вождём.
8. Нар - географ и геолог. Именно благодаря ему мечехвостам была известна трёхмерная карта пещер и морского дна вокруг колонии, со всеми рудами, ресурсами, обитателями и опасностями. Оной картой в различных проекциях был исчерчен огромный зал пещеры. Периодически карты подновлялись и изменялись, отражая как изменения, так и новые открытия.
В точности неизвестно, что происходило на первом совете и как шла дискуссия лень расписывать, но по итогам было решено следующее:
1) Мечехвостам скоро перестанет хватать еды на их родине, а потому они переходят к экспансии на новые территории.
2) Для успеха экспансии колонии нужно больше молодых мечехвостов.
3) Знание и основанные на этом знании открытия - ключ к процветанию. Чем больше у мечехвостов будет потенциальных Совершенных, тем больше они сделают открытий, и тем лучше станет их жизнь. Поэтому наиболее мудрые мечехвосты попытаются найти способы сделать мечехвостов ещё умнее и изобретательнее.
Решения не вызвало особых вопросов. Вскоре группа самых работящих мечехвостов отправилась на запад, а отряд исследователей - на север. Оставшиеся в колонии мечехвосты приступили к размножению, а старейшины и мудрецы занялись поисками нужных способов. Исследователи в свободное от изучения новых территорий время займутся тем же.
Рабочие отправляются в i7. Затем в i8.
Учёные отправляются в j6. Затем в j5.
В первый ход откладываются яйца новых рабочих. Как и во второй.
Баланс по провизии: первый ход, фаза жора - есть 16 еды, из них сожрано 8, на откладку яиц уходит ещё 3 еды. Остаётся 5. В фазе расчёта у колонии становится 7.5 еды.
Второй ход, фаза жора: есть 15.5 еды, сожрано 9.5, ещё 3 еды уходят на откладку яиц. Остаётся 3 еды. В фазе расчёта еды становится 4.5.
Исследования: ищем способы получить больше Совершенных (по сути, развиваем науку). Бросок за первый ход 1d100: (11) = 11+7, 1d100: (71) = 71+7
У Огненной Королевы было одновременно и любимое, и противное дело: взбираться на высоту своего муравейника и наблюдать за полчищами своих подданых, занятых всевозможными делами.
Любимым ей это дело казалось потому, что именно в такие моменты она чувствовала себя королевой Огня - тысячи, миллионы красных муравьев загоняли себя работой до смерти, и ещё миллионы красных муравьев точно так же до смерти за неё боролись со всевозможными врагами - начиная от неподвижных невинных растений, вскоре превращавшихся в обглоданные стебли, заканчивая большими млекопитающимися вроде заснувших слонов, превращавшихся в обглоданные кости. Аппетит королевы и её муравейника был неутолим, и она ежечасно наблюдала, как численность её муравейника то всполыхнет языком пламени, обжигающим всех жителей джунглей, то степенно угаснет, набирая сил и выращивая новых подопечных. И все на её глазах!
Ненавистным ей это дело казалось потому, что правление столь большой толпой было невероятно сложно и опасно для неё самой же. Ошибешься приказом, который услышит и исполнит весь народ - вгонишь муравейник в морящий голод. Отправишь воинствующих муравьев не туда - рискуешь их всех потерять, что повлекет к ослаблению муравейнику от нападений, и опять же к голоду. Но самое страшное было - преспешники королевы. Несмотря на то, что Ша'Мото, действующая королева огненного муравейника, уже долгое время безупречно правит и движет вперед свой муравейник к полному обладанию джунглями, её округ состоял из принцесс и подкидишей из других колоний. А эти твари не по наслышке жаждут завладеть руководящей должностью королевы - потому они и ждут, когда королева даст слабину, чтобы этим воспользоваться и перенять огненную корону.
Удивительно, но Огненную Королеву Ша'Мото, которую все боятся и безпрекословно повинуются ей, никто и представить не может боязливой - хотя такой она и была. Она не боялась за гибель своего муравейника - скорее, за свою гибель, или гибель своего муравейника. Но виду тому она не показывала, опять же, из-за колличества конкурентов вокруг неё.
В столь знойный, нещадящий жарой солнечный день в джунглях, Огненная Королева снова забралась на вершину муравейника. На мгновение весь муравейник застыл - он ждал сигнал от королевы, что делать дальше. Не успел муравейник погасить инерцию прошлого движения, как уже знал свое следующее - двигаться на север. Ведь так решила Королева - к вящей славе её!
Весь муравейник, одной дюжей, красной волной, хлынул в предначертанном направлении, перебегая по костям и остаткам неких мелких грызунов. Неведая, что они перемут частичку того, что они съели - они маршировали дальше.
-Нет
-И я не вижу. А он есть. -Фрагмент из известный среди мотыльков-егерей истории
Онни порхал в вышине над тем, что многие мотыльки без скромности начали называть новомодным словом Столица. Множество деревьев были соединены между собой платформами, а некоторые стояли в гордом одиночестве. Но на каждом из них кипела жизнь ночного народа. Вон там - рой рабочих готовиться к отбытию за сбором всего сьестного в соседние леса. Там - проходит церемония посвящения молодых самочек-разведчиц, что отправятся так же в соседние леса.
Сам же Король-Луна летел в сторону отряда исследователей, что по его приказу были собраны для одной вадной миссии. Руины Былых. Судя по донесениям, эта огромная постройка предназначалась для чего-то весьма занимательного, ведь не просто так кусок мяса будет плавать в чане с мутью столько лет? Вообщем, это подогрело и без того возбуждённый аппетит Короля к новым горизонтам.
Прибыв на место встречи, Онни радушно поприветствовал всех. Как не быть радушным перед входом в горячий купол? На ниточку, исследователи были не только умными мужами, но и самыми крепкими и ловкими представителями крылатого племени. А под пологом купола ожидала вторая половина молодых самок, избравших путь продолжения рода. В каком-то роде это был ритуал - если крылатый муж не вернётся с задания, то по крайней мере он оставит после себя подобного себе ребёнка, что так или иначе продолжит славную кровь. Да и напряжение перед опасным заданием следовало бы устранить...
Ход прост: Рабочие на В9, Принцессы на D9. Улей изучает Административные здания, стремясь получить толику знаний Былых, тобишь вымерших рас. А пикча - для затравочки, и для напоминания цели для генных инженеров
– Ироническое оскорбление, могущее служить поводом для немедленной дуэли.
Первое время дела у государства воинствующих креветок шли не очень: мелкие досадные случайности, которым гораздо сложнее сломать панцирь, чем самому большому крабу, складывались не в пользу Нуй Ка и его побережий. Попытки улучшить ловушки на атакующих из странной среды над водой чудищ, изучение крылатых рыб, даже банальный поиск ископаемых и ресурсов скучнейшим образом провалились. И если неудачи экспедиционого отряда ещё можно было объяснить ленью и бестолковостью составлявших его дворян, то как такое могло произойти в столице, под его недреманным оком, государь не понимал. Царедворцы, чувствуя это непонимание, старались как можно меньше попадаться ему на глаза, а в воде всё сильнее ощущался привкус крови.
Спасение от репрессий внезапно пришло из самого глухого угла империи. Жившие там охотники, вконец задолбавшись ходить и драться только по ночам, когда проклятые убийцы с крыльями спят, начали особенно активно искать способы борьбы... И осознали, что, хотя при входе в воду пеликаны и развивают скорость, недостижимую для живущих под её поверхностью, плавают они после этого хуже самых обыкновенных рыб. Сначала для этого пытались приспособить кормовых рыб - видя пикирующую птицу, креветки просто хватались за их хребты и хлестали хвостом что есть мочи, надеясь уйти из зоны поражения. Однако проку от этого было мало: глупые и толстые мясные мешки впадали в ступор, начинали бестолково мотаться туда-сюда и биться, пытаясь освободиться от захвата, а не уплыть от надвигающейся сверху опасности, или просто прятались в расщелины камней с фатальными как минимум для клешни "оседлавшего" их краба последствиями; немногие попытки "джигитовки" же, то есть хватания сразу нескольких рыб, часто заканчивались случайным разрывом джигита на две неаккуратных половинки. Так бы и страдали они, если бы один хитрый старый фермер, который уже давно не дрался на дуэлях, а только разводил свою рыбу, не сказал бы:
– Если ты позорно бежал, пеликан просто ударит тебе в спину. А вот если дать отпор и как следует потрепать его, он три раза подумает, прежде чем снова лезть в воду. Мы, креветки, и правда слабоваты для такого; но почему бы не отправить вместо себя акул, терроризирующих питомники? Размерами и прожорливостью они иногда даже превосходят проклятых птиц, однако — нами не интересуются! Не думаю, что прикормить их будет сложнее, чем живущих на моей ферме гуппи.
Инициатива наказуема, и фермера под всеобщее улюлюканье отправили выполнять казавшийся дурацким план. Однако, когда он, не моргнув глазом, последовательно порвал половину своих кормовых рыбок рядом с местом охоты целой стаи гигантских пеликанов, и начал демонстративно прогуливаться вокруг, смех как-то поутих. Десяток птиц, привлечённых кусками мяса и нагло прогуливающейся по дну креветкой, спикировали вниз - и почти все пали жертвой приплывших на запах крови акул. Сам изобретатель не выжил, но придуманный им элементарный способ показал фантастическую эффективность. Конечно, какое-то время вокруг поселений было не продохнуть от рыбьей крови, но зато пеликаны навсегда усвоили, что креветок надо бояться как огня. Угроза, благодаря регулярно проводимым повторным мероприятиям, почти исчезла, а некоторые акулы даже привязались к своим кормильщикам - возможно, в будущем удастся даже наладить с ними более тесный контакт?
Биоманты, занятые летучими рыбами, также совершили прорыв - хотя его скорее следовало бы назвать чудом, на которое никто не надеялся. Поймав наконец достаточно экземпляров, они выделили комплекс жизненных нитей, отвечающий за развитие крыльев. Не покидает ощущение, что в телах этих рыб есть ещё какие-то свойства - но увы, извлечь их из столь малого количества материала невозможно. Ладно, в конце концов, они пока не собираются вымирать.
Вскоре после этого поступили хорошие новости и от ушедшей на север экспедиции. Отчаянно боясь возвращаться с пустыми руками, они зашли в темноту гораздо глубже, чем это считалось возможным, и были вознаграждены обнаружением целого плато геотермальных источников. Тщательно избегая разлитых вокруг ядов, дворяне изучали поразительно богатую фауну этих оазисов глубоководной пустыни. Немалым подспорьем им была собственная люменисценция, ибо на такой глубине даже великолепные глаза богомолов мало что видят; хищников же, которых могло привлечь свечение, отважным сеньорам бояться не престало.
Полагаясь только на свою цепкую память и немногие ёмкости для образцов, исследователи тем не менее собрали огромное количество материала. Хемосинтезирующие бактерии, способные выживать и процветать при сотнях градусов в отравленной воде; черви, большую часть времени прячущиеся от жары и яда в своих трубках, питающиеся продуктами синтеза этих бактерий, сидящих прямо внутри них, и почти столь же независимые от окружения двустворчатые моллюски; слепые осьминоги и рыбы, с неспешностью вершины пищевой цепочки пожирающие их; наконец, неразумные креветки с необъяснимой пока формой дистанционного термометра. Последнее открытие было... Несколько пугающим. Существ, столь похожих на тебя и твоих близких, и в то же время слепых, бесцветных и не более разумных, чем кормовая рыба, было неуютно видеть даже самым стойким исследователям, поэтому подниматься на поверхность и так провёдшая на глубине много времени группа собралась достаточно быстро; однако перед самым отплытием их ждал ещё более страшный сюрприз. Кто-то и раньше жаловался, что иные из "призраков" как-то слишком активно и осмысленно роятся вокруг, но этому не придали значения: животные на то и животные, даже если они так похожи на разумных. Но когда земля разверзлась и выплюнула десяток плывущих несомненным строем креветок, а некоторые другие перестали таиться и подплыли ближе - стало понятно, что паранойя имела под собой основания. Самое время было вспомнить рассказы немногих безумцев, вернувшихся из предыдущих экспедиций в глубины; теперь понятно, почему они бормотали что-то о "живой земле".
Впрочем, на этот раз жители вечной тьмы не спешили нападать, лишь остановив парочку пытавшихся по привычке пойти в атаку богомолов несильными колебаниями земли. Возможно, свою роль здесь сыграло то, что на этот раз подданные короля не столько разведывали, сколько занимались исследованиями и сбором образцов, что несомненно указывало на их разумность. Некоторое время постояв в тишине, прозрачные снова начали менять землю, правда на этот раз более тонко, создавая на ней целые наборы глубоких, чётко прощупываемых линий. Вскоре ротоногие узнали в схематичных изображениях себя. Вот они стоят на склоне, рядом с волнующейся поверхностью моря, над которой лежит не ведомое. Вот спускаются вниз, и такая же схематичная креветка парит рядом с ними, ничего не делая. Вот шевелят клешнями, будто собирая образцы, и возвращаются наверх... И другая картина. Несколько ротоногих, с более резкими движениями, спускаются вниз в другом месте - явно виден рельеф дна, характерный для их родного побережья. Бросаются на креветку. Изображение призрачной креветки исчезает, но вскоре появляются ещё несколько, обрушивающие на атаковавших удары из-под земли. Изломанные трупы остаются в глубине, иногда как бы помигивая. И - снова благополучное возвращение их экспедиции.
Слепые прекращают рисовать картинки и смотрят... Нет, поворачиваются в сторону собеседников-богомолов и чего-то ждут. Потом возникает ещё одна картинка: креветка, перед которой поднимается уступ земли, и богомол, уступ перед которым снова подмигивает, то появляясь, то исчезая. Итак?
Вуф. Ну, животных я вроде расписал, если нужны чьи-то гены или вообще какие-нибудь цифры - спрашивай. А в процессе - небольшой интерактивчик. Некоторое время твои ребята ещё смогут посидеть внизу, общаясь рисунками с возникшими наконец авторами "живой земли". Поскольку тебе всё-таки виднее, как поведёт себя в такой ситуации придуманный тобой же богомол - командуй.
И ещё: после окончания первых двух циклов (то есть этого хода) я собираюсь перейти на обычную систему типа "один ход - один пост", потому что два хода сразу создают сильную неопределённость при раздаче приказов, которая явно не для всех приемлема, да и я изрядно косею разбираться в происходящем.
- приписывается Носферату
В торжественной обстановке Первый легион выступил в поход за ресурсами. Их путь лежал к границам болота и далее, в южный лес. куда никогда ранее не ступала лапка москита. Сложно сказать, стояло ли за их маршрутом ещё что-то, кроме желания царицы как следует закусить и отослать подальше всяких разных, но, в любом случае, поисковая группа зря время не теряла. Нет, конечно по сравнению с разведывательными операциями других рас эту сложно было назвать сверхудачной, но всё-таки.
Во-первых, совсем недалеко от столичного улья путём небольших раскопок (бывших, кажется, безуспешной попыткой сделать ловушку на привязавшихся волкомедведей) были обнаружены значительные залежи неизвестных буро-коричневых комков, отличающихся весьма внушительной твёрдостью; во всяком случае, они с легкостью царапалют даже лучшие из имеющихся у экспедиции инструментов. Образцы были направлены в метрополию, и можно надеяться, что их изучение принесёт в дальнейшем много пользы. Одновременно с этим легионеры исследовали окружающую их живность, становившуюся всё разнобразнее по мере продвижения на юг, и пытались разработать садки для выращивания личинок. Казалось бы, за двумя мешками с кровью погонишься - ни одного не поймаешь, однако... Неожиданно биологи обнаружил группу осьминогов, явственно охранявших какое-то растение. Осьминоги, вообще говоря, были ядовитые, но любопытство победило, и их разогнали, пожертвовав парочкой самых мелких самцов. И оно того стоило, Кровь меня возьми! В растении обнаружилась здоровенная полость с водой, наполненной каким-то крилем, питательными веществами и мальками осьминогов. Мальков съели, а живой инкубатор выкопали и торжественно отправили королеве. Конечно, вряд ли он сможет собирать достаточно воды в иных биомах кроме болота, но ведь её, в конце концов, можно и долить! Правда, потом отряд вошёл наконец в южный лес, впервые в истории москитов покинув родные болота, и везение кончилось. Никаких видимых ресурсов, постоянные нападения волкомедведей, чувствующих себя под плотными полутропическими кронами как дома, атаки каких-то безумно наглых птиц, плюющихся кислотой, растения-мухобойки, стреляющие, если задеть их сенсорные стебельки, зарядами колючек... В общем, рождённый летать по лесу спокойно не погуляет. Неудивительно, что второе задание - найти пригодные для разведения «на кровь» виды - было со смачным треском провалено.
В улье тем временем всё шло своим чередом. Комарихи интриговали и домогались до самцов, самцы работали в поте головогруди или, тщательно спрятавшись, потягивали нектар, а Её Величество кровавая королева Носферату пыталась управлять этим бардаком. Учёные то налаживали отличные, хоть и несколько садистские, фермы на основе постоянно отрастающих тритоньих хвостов, то путём пары необдуманных манипуляций с биомантией получали существ, при попытке попить крови которых средний москит просто взрывался... Не, действительно взрывался, слишком высокое давление в сосудах. Говорят, экспериментальная партия этих животных сбежала и теперь мстит, плевками собственной крови сшибая отдельных фуражиров, но это мало на что влияет. Будущая империя потихоньку расширяется, победы сменяются поражениями и взаимокомпенсируются, Носферату правит... Всё хорошо.
Ну, как-то так. Животных потом распишу, если заинтересуешься, а ещё специальное условие «Ульи только на воде» убрано, скажи спасибо своим исследователям. А я снова изгнан на картоху, правда на этот раз, по крайней мере, взял с собой клавиатуру
- Книга Мастерских Недоумений, 1:2.
С руинами и наследием древних народов мотылькам и правда везёт. Вот, к примеру, в той области, куда направлялись принцессы, ещё вчера не было ничего, кроме деревьев и каких-то самородков, явно металлических (этим прилагательным стали обозначать исключительно твёрдые и отражающие свет после чистки вещества, найденные на древнем заводе). А сегодня - в небе вспыхивает видимая даже днём звезда, раздаётся страшный рёв и грохот - и через некоторое время разведчики уже с опаской изучают лежащие на дне кратера новообразованные обломки. Ничего необычного!
После долгих споров учёные, в частности - традиционно уважаемые ночными мотыльками астрономы, пришли к выводу, что эта штука в некотором роде аналогична уже виденным ранее падающим звёздам, то есть кускам камня, неведомым образом возникающим в небе и с ужасающей скоростью врезающимся в землю. Правда, недоумение вызывала явная рукотворность - известно ведь, что предтечи исчезли многие диоктоны лун назад, а эта штука упала совсем недавно! Неужели есть какой-то способ удерживать такие махины высоко в небе?
Пока в столице шло обсуждение этих новостей, не получившие приказов разведчики, будучи существами не только любопытными, но и практичными, рассматривали объект с целью чем-нибудь поживиться. Сам небесный гость от разогрева в атмосфере и страшного удара о землю был годен разве что на сувениры, хоть и был схож в отдельных элементах с Заводом. Однако его осмотр породил одну гениальную мысль: а ведь составляющий его "металл" деформировался, когда был разогрет! Может, при должных усилиях удастся таким образом изменять и форму, скажем, валяющихся вокруг во множестве самородков? Рабочие тем временем тоже нашли нечто. И оно было гораздо более жутким, чем падение с небес всяких металлоконструкций.
Вообще изначально их отправили в направлении "куда-то туда" с формулировкой "постройте одну хрень, а какую конкретно - мы потом с гонцом передадим". Нет, чертежи и правда передали, вместе с выловленными разведчиками мелкими неразумными жучками, разведение и поедание которых точно не попадало в категорию каннибализма. Однако незадолго до этого рабочие обнаружили... Ну, наверное можно назвать это лавовым озером. Точнне, просто здоровенным пятном из лавы, непонятно откуда взявшимся в чаще. Деревья вокруг него давно выгорели, а земля иссохла, став непригодной даже для роста травы. Где-то в самой его середине виднелись останки металло(опять этот материал!) конструкций, напоминавшие по форме несколько невысоких башен со скошенным краем. Сам факт того, что "металл" способен выдержать такие чудовищные температуры, привёл рабочих в смесь восторга с ужасом; когда же в лаве появилось несколько вспучиваний, медленно двинувшихся в их сторону, возобладал всё-таки ужас. Отряд в панике удрал как можно ближе к Столице, и только там, остановленный перспективой наказания за провал, начали строительство ферм. В направлении озера же выдвинулась срочно сформированная исследовательская группа - ещё бы, такая хренотень прямо под боком!
После тщательного обследования с безопасного расстояния удалось выделить один относительно свободный от лавы островок, находящийся у самого края аномалии, и дальнейшее было делом техники. Рядом осторожно установили здоровенные бурдюки, наполненные водой, и в нужный момент просто их продырявили. Лава немного остыла, а один отважный мотылёк, обмотавшись в три слоя дающей хоть какую-то термоизоляцию паутиной, полез на островок. К сожалению, обнаужить не удалось ничего, кроме некоего маленького кристалла с непонятными символами на гранях в его центре, а сам учёный, несмотря на предосторожности, чуть не обварился насмерть; кроме того, эта операция изрядно разозлила неведомых существ, плававших под слоем лавы, и они долго заливали границы огненными волнами при попытках приблизиться.
Добытый такой ценой непонятный кристалл не стали сразу отправлять в столицу, а сначала обследовали на возведённой неподалёку временной базе. И такая предосторожность оказалась совершенно нелишней: сначала кристалл просто лежал, игнорируя любые производимые манипуляции; однако стоило одному из отчаявшихся учёных стукнуть по нему недавно найденным сероватым самородком, как камень стремительно нагрелся и, устроив немаленький пожар, выпал в прогоревшую в полу дыру. На земле же он сформировал вокруг себя вспучивание из непонятно откуда взявшейся лавы и, оставляя след из золы, пополз было в сторону лавового озера; однако буквально через несколько секунд огненный ком остановился и начал остывать, а потом осыпался мелким базальтовым щебнем. Лёгкий удар самородком по кристаллу увлечённые исследователи повторяли ещё несколько раз, правда, уже на земле, пока не прилетел крайне обеспокоенный дозорный, сообщивший, что аномалия странными скачками расширяется в направлении базы; поскольку в этот момент артефакт был как раз "активирован", то есть со всех сторон облеплен горчей лавой, кто-то в панике вылил на него стоявшее рядом ведро воды. Лава после этого остыла почти сразу же, а дальнейшие осторожные постукивания по кристаллу ни к чему не привели. Рост аномалии, связанный до этого с периодами активации, также прекратился. Аванпост на всякий случай переместили в другое место, но сам кристалл сохранили; теперь, если удастся найти ещё парочку таких, их опознают - и, возможно, со всеми предосторожностями начертят на них аналогичные узоры. Интересно же!
Обстановка в улье тем временем оставалась вполне спокойной. Группа гусениц, собранных по государственно разнорядке на ещё один отряд рабочих, уже умела говорить "Мама" и "Да, господин бригадир", учёные неспешно спорили о природе падающих звёзд, а простые мотыльки продолжали интриговать, время от времени отвлекаясь на выполнение какой-нибудь работы.
Справка.
Диоктон - восемь во второй степени; число, используемое в языке мотыльков. Основание - октон (восьмёрка), являющийся базой системы счисления; очевидно, связано с тем, что у мотыльков восемь конечностей.
- Энциклопедия «История древнего мира», том 1.
Справка.
от Н. Л. - от Начала Летописей; принятая у Мотыльков точка начала отсчёта времени. Следует отметить, что в первую луну от Н.Л. письменная летопись не велась, однако считается, что информация об этом периоде записана со слов живых свидетелей и потому также может считаться соответствующей истине.
Я забыл дописать Мотыльку результаты исследования руин, ой-вей! Доступна к постройке новая структура - библиотека, поздравляю с изобретением кириллицы письменности, посты в полёте.
- Реакция Её Величества на доклад о текущем положении дел
По старшинству и праву крови вначале обратимся к принцессам-разведчицам, направившим стопы своих стройных ног к горам на западе. Вначале они из пришедшей в дом их народа пустыни вернулись в родную саванну. Сразу же вспомнились навыки, которые последний раз приходилось использовать в далёком-далёком детстве: не попадаться на глаза фороракосам (а если всё-таки попадёшься - удирать зигзагами и потом ухахатываться, глядя, как самый страшный хищник саванны летит кувырком, не успев вовремя свернуть), лёгкими плевками гонять слишком наглых саблезубых котов, лезущих иногда на стоянки во время обеда, прилеплять паутиной и вдумчиво переваривать бестолковых спиногромов - и никогда, никогда не злить гигантских ленивцев! Однако даже здесь, совсем близко от дома, нашлось кое-что интересное. Во-первых, странные жёлто-зелёные камни, иногда открывающие на сколах довольно твёрдый, матово блестящий материал. Во-вторых, неприхотливые и всеядные мокрицы, которых после отлова и некоторого изучения отправили домой вместе с подробной информацией по предпочитаемому образу жизни и рекомендациями по разведению с целью организовать фермы. Горе-умники улья (пардоньте, ваше величество) при этом исхитрились в процессе «адаптации мокриц к условиям пустыни» сделать их ХЛАДОлюбивыми, так что разводить это безобразие в климате жарче умеренного теперь точно нельзя, но... Что уж делать. Такова жизнь, как говорит одна порода чёрных вдов.
Собственно, третий сюрприз был гораздо приятнее, хоть и требовал некоторой работы. В саванне водились лошади - не особо крупные, но кроткие и неприхотливые, а главное - выносливые. Страшно себе представить, какие перспективы откроются, если их удастся приручить - а также найти некий оригинальный способ заставить их таскать за собой пауков, поскольку насекомых на загривке они почему-то не выносят категорически. Собственно, лощади эти жили уже у самых предгорий. И вскоре стало понятно, почему они так не любят, когда их пытаются оседлать.
В первую же ночь на каменных уступах дозорные услышали громкое хлопанье крыльев. Доведённая проклятыми фороракосами до автоматизма привычка сработала, и они начали плеваться паутиной на звук гораздо раньше, чем сообразили, что вообще-то там обрыв. Тем не менее, что-то явно попало под обстрел и, истошно вереща, рухнуло на камни внизу. Крайне обеспокоенные часовые, прихватив парочку одноразовых световых грибов из НЗ и разбудив смену, отправились на разведку.
Слава Королеве, причиной этого переполоха оказался не внезапно научившийся летать фороракос, а какое-то непонятное млекопитающее, кроме вполне обычной шерсти имевшее кожистые крылья, здоровенные уши и клыки во рту. Вначале его вид привёл исследователей в недоумение, но со временем кое-какие данные об этих животных набрались. Днём они спят в пещерах предгорий, возможно, даже, достаточно больших, чтобы иметь хозяйственной значение, а по ночам спускаются в саванну и пьют кровь теплокровных. На пауков не нападали по одной простой причине - нетеплокровные, однако.
Потом появилась ещё одна напасть - скорпионы. Довольно мелкие и лишённые разума, они, тем не менее, непонятным образом выживали на голом камне и время от времени маячили на скалах вокруг экспедиции, не нападая, но нервируя неопределёнными боевыми качествами и возможной ядовитостью.
И тем не менее, чем выше отряд забирался в горы, тем сильнее было ощущение, что тут стоит остаться навсегда. Самые вершины были ещё далеко, поэтому природа вокруг не исчезла полностью, а только слегка видоизменилась. Цветы стали более мелкими, но зато невероятно разноцветными - никогда до того принцессам не приходилось видеть столько красок, просто выйдя на клочок плодородной земли среди голых скал. Потом начались гейзеры и горячие озёра - созданные, вероятно, одним из ответвлений южного вулкана, они превращали холодный и негостеприимный край под самыми небесами практически в тропики - изрядно замёрзшие к тому времени разведчицы сделали купание в них чуть ли не ежедневным ритуалом. Время от времени высоко в небе мелькало радужное оперение каких-то птиц, при появлении которых скорпионы падали в непонятном оцепенении и не поднимались, пока такая птица не улетала. В общем, по сравнению с саванной это место казалось потрясающе безопасным и мирным, разве что изредка попадавшиеся лавовые озёра слегка портили общую картину. Так было до тех пор, пока неугомонная с не приметила в небе дракона.
Вернее, это потом, после долгих дебатов между филологами и зоологами, их назовут драконами. Пока просто прозвучала характеристика «охрененно здоровая ящерица с крыльями плюётся в кого-то огнём». Неизвестно, кого в тот день поджаривал на склоне горы дракон, но с этого момента экспедиция двигалась очень осторожно, постоянно скрытая маскировочными накидками из грязно-серой паутины, плохо различимой на фоне серых же скал. Драконов видели ещё не раз - парящих в небе, дерущихся между собой, даже спящих в непосредственной близости от лавовых озёр, на расстоянии, которое та же Э'риса именовала не иначе как «между пеплом и хрустящей корочкой», то есть средний паук там ещё не превратился бы в пепел, но уже точно стал бы походить на хорошо прожаренный обед. Но, несмотря даже на такой неприятный сюрприз, принцессы упорно лезли - вверх и вперёд, к самым вершинам, до которых оставалось ещё немало дней пути.
Впрочем, бездельники из улья, которых так ругали принцессы, тоже не теряли время совсем уж зря. Направленная Кар'тором группа обследовала руины и, хотя не смогла расшифровать использовавшийся там язык или хотя бы понять, чем, собственно, раньше являлось наполовину засыпанное песком здание, неождинно наткнулась на тайник с прозрачными ёмкостями, наполненными какой-то жидкостью. Большая часть оказалась разбита или откровенно загрязнена, но четыре штуки всё-таки удалось получить относительно неповреждёнными. Им присвоили названия по цветам, в которые были выкрашены этикетки: Серая, Синяя, Жёлтая и Белая. Кроме того, учёные с любопытством изучали сами осколки: вполне возможно, что в будущем удастся понять принцип изготовления этого самого вещества.
Тем временем рабочие двинулись на запад, разведывая возможные пути эвакуации. Сразу после входа в саванну они попали в какое-то странное пылевое облако, но не придали этому значения. Потом, правда, в нём стали изредка попадаться пустые панцири странных крылатых насекомых и непонятные устройства. Бригадир предположил, что это поле битвы Прежних, и, некстати вспомнив парочку страшных легенд, поспешил повернуть на юг.
На юге, точнее, на юго-западе от улья, им повезло ненамного больше. Обыкновенная саванна, такая же, какой она была перед запустыниванием их родных мест, в которой не удалось найти ничего интересного. Впрочем, вполне возможно, что неудача разведки была связана не с бестолковостью рабочих, а с поразившей их непонятной болезнью. Вначале самые молодые, а потом всё более и более взрослые пауки жаловались на отсутствие аппетита, общую вялость и ощущение «спёртости» воздуха. Со временем доходило до того, что они почти не могли двигаться, и товарищам приходилось тащить их на импровизированных носилках. Когда отряд стал больше похож на передвижной госпиталь, прораб плюнул на всё и приказал возвращаться назад, но к тому времени на ногах не держался уже почти никто. Первые заболевшие умерли в тот же день, остальные - максимум на пару дней позже. Самый старый и большой из группы, прораб цеплялся за жизнь дольше всех, но прекрасно понимал, что и сам при смерти. И тогда из последних сил он послал феромонный сигнал такой мощности, что его услышали даже в Аш'шаме: «На западе - смерть!»
Мда, тройка на кубах - она такая. Отряд рабочих отходил ход, но почему-то подох. Принцессы продолжают упорно лезть вверх, обнаружив пещеры и олово на Q14 и гейзеры с драконами на Q15. Исследование руин дало четыре непонятных склянки и возможность по осколкам понять, как делать стекло. Теоретически.
- Пак’хом, заткнись.
- Да мне вообще-то все равно, который час там, чего там сейчас… Что там творится, мне все равно, понимаешь?
- Ну не мельтеши тогда, сядь.
- Сядь, сядь… Здесь особо не посидишь. Здесь стоишь - отдыхаешь, тоже вот так...
Баг’роф раскрыл хелицеры и испустил нечто среднее между стоном и рыком…
... Из всей рабочей тибии, сгинувшей в Западной степи, уцелели только они двое. Уцелели случайно: отряд фуражиров с провизией для Улья заблудился в пустыне и вызвал помощь - отправил с попутным ветром сотню паутинных нитей с узелковыми записками. Поймав одну такую, бригадир отправил Баг’рофа и Пак’хома с приказом отыскать болванов и довести до места.
Теперь они сидели в карантине - запертые в старой заброшенной норе, и проведя тут несколько суток в компании напарника, Баг’роф уже начинал жалеть, что вернулся живым.
По итогам гибели Братьев идет разбор полетов. При 1-9 наступаем на те же грабли, следующий отряд рабочих снова идет и дохнет. При 91-100 случайно обнаружено нечто значимое для понимания методов защиты. 1d100: (11) = 11
2d100: (5 + 32) = 37
- Из должностной инструкции рядовых красных муравьёв
В распоряжении Огненной Королевы нет отряда разведчиц-принцесс, которые могли бы обследовать прилегающие территории тихо и элегантно. Потом она почти наверняка его создаст, хотя бы для того, чтобы отослать от себя конкуренток и подкидышей, а пока - можно обойтись рабочими. Тысячами, сотнями тысяч рабочих, неизмеримо более многочисленных, чем в любом другом муравейнике.
И весьма впечатляющие успехи, связанные в первую очередь с этими почти безграничными размерами и усердием разведотряда, не заставили себя ждать. Во-первых, в указанном районе джунглей, помимо задалбывающих своей неуловимостью древесных осьминогов, нашли каких-то млекопитающих с похожим образом жизни. И образцы их ткани, в отличие от осьминожьей, получить удалось: хотя они были ничуть не менее осторожны и, увидев результаты работы жнеческих когорт, сразу же бросались наутёк, при входе во владения других, ещё не знакомых с красными муравьями стай завязывались безобразные драки, в результате которых "подлые захватчики" в конце концов в ужасе бежали дальше, а победители-хозяева довольно ухали и кричали вслед - и делали это достаточно долго, чтобы рабочие успели подточить занимаемые ими деревья. У осьминогов из родных муравьиных джунглей такого дурацкого поведения не наблюдалось - адаптировались, видимо. Помимо этого нашли ещё кое-какую мелочь, например довольно крупных раков в реках и лианы-мухоловки с липучими стеблями (как известно, хищное растение не успеет тебя съесть, если ты сам съешь его раньше, ха-ха).
А кроме полученного, по крайней мере в теории, доступа к генам драпающей-по-кронам-еды, прямо на поверхности, точнее, в неглубоких водоёмах, были обнаружены кластеры некого фиолетового минерала, испускающего слабое свечение. Их вот ведь неожиданность не удалось разрезать никакими имеющимися инстурментами, а когда кто-то шибко умный предложил просто осушить водоём и врезать по неподатливому минералу каменюкой потяжелее, занявшаяся этим группа наглоталась получившейся светящейся пыли и сначала била слабенькими молниями во всю появляющуюся поблизости органику, особенно - в других рабочих, а буквально на следующий день просто померла в полном составе. В масштабах когорты потеря десятка, конечно, почти ничего не значила, но фиолетовые камни стали обходить стороной; их не помешало бы изучить повнимательне, но только со всеми предосторожностями; а первых его жертв неприятно впечатлённые рабочие не сожрали, как всегда, а закопали на четыре корпуса под землю, да ещё и поставили сверху деревянную стеллу в виде кристалла и схематичного мёртвого муравья, слегка пропитав её кислотой для сохранности. Так и возникло первое в истории красных мураьёв захоронение - в силу чисто практической необходимости, конечно, а не из религиозных соображений, но тем не менее.
Королева со своей свитой, тем временем, представляла собой единственную научную группу муравейника, и эффективность её работы... Оставляет желать лучшего. Конечно, сложно заниматься исследованиями, когда все все вокруг интригуют, но её народу от этого не легче. Две луны и два провала, один из которых привёл к, хм, заимствованию интеллекта исследуемых грызунов и катастрофическому отупению целой когорты и так не очень умных рабочих - это печально. Остаётся только услать большую часть смутьянов подальше в виде мобильных экспедиций и надеяться, что это исправит ситуацию. Но рабочим, в конце концов, знать об этом не положено. Им не впервой платить своей гемолимфой за ошибки королевы - но они всё равно идут вперёд с боевым кличем, не меняюшимся уже многие сотни скоротечных поколений:
"Ша'Мото! Ша'Мото! Ша'Мото!"
Итак, я почувствовал себя мистером ИИ, который по месяцу пишет "завтра точно будет пост"и это неожиданно хорошо помогло. В силу внезапного критического провала - вот именно из-за такого нельзя оставлять кидание своих кубов на откуп красных мастерских клешней! - один из отрядов рабочих получает свойство "хомячьи мозги", и перед каждым постом с их участием я теперь буду кидать д13: на 4 они нихера не поймут и останутся на месте, на 3 - переврут приказ наиболее неприятным образом, на 2 - сдуреют и станут враждебны всему вокруг, на 1 - вообще превратятся в овощей, годных только на питательную пасту. Все остальные цифры будут означать, что пока всё нормально. В общем-то их можно вылечить всё тем же, что их пошатнуло - биомантией, и всё так же - за один куб.
Найден фиолетовый минерал, который пока не удаётся резать, только дробить. Без металлов и хоть каких-то фильтрационно-изолирующих покрытий, например бумаги или хотя бы стекла, исследовать и добывать толком не получится - ядовито-с.
Я в курсе, что клешни у обычных речных раков синие, но против традиции не попрёшь.
И да, я чёт не понял, а где указания на второй ход и почему у меня на Х11 помечено разведанным железо?
Мечехвост: Сталь и пламя
"Иногда у бога тоже болит голова"
- Книга Божественных Отмазок, 1:5
Неспешная и основательная, жизнь мечехвостов текла своим чередом, и всё в ней воспринималось как должное - со спокойным, но деятельным интересом. Найдена масса неизвестной руды недалеко от улья - хорошо, изучить на досуге. Мягкие белёсые самородки, многочисленные белые и серые курильщики со всей характерной для них хемосинтезирующей живностью - прекрасно, продолжаем движение. На дне попадаются странные красноватые кристаллы, не поддающиеся инструментам - любопытно-любопытно... Но явно не повод прекращать экспедицию.
На научном фронте - всё то же самое. Тайком закравшаяся в программы развития и обучения фатальная ошибка - замечена на этапе тестирования и устранена. Поиск и воспитание Совершенных - на поток поставлены. Геном птиц и моллюсков - изучен у птиц лёгкие, это я помню, а вот у моллюсков что? Новые поколения выращ... Ан нет, вот происходящее с новыми поколениями удивило даже мечехвостов.
Дело в том, что выращивание рабочих партий началась уже после программ повышения интеллекта, и это имело довольно странные последствия. Ещё на этапе яиц наблюдатели сообщали о слабом фиолетовом свечении, исходящем от кладок; когда же первый из намеченных отрядов через пять минут после вылупления коллективно созданной молнией сшиб атаковавшую их было, несмотря на все заслоны, птицу... Мда. В общем, пока эти мечехвосты недостаточно взрослые, чтобы с ними можно было поговорить на эту тему, но исследования определённл требуются - иначе изредка выплёвываемве ими молнии в конце концов таки кого-нибудь зажарят.
Итого: вьюганит, мифтанит, олово, курильщики/вулкан - смотри карту. Экстремофилы на вулкане найдены, если нужна детализация - скажи. Алсо, позволю себе повториться - карта и экономика будут в понедельник, но в целом я на связи.
И вуаля, первый ход считается оконченным!
Сеньоры были живы лишь благодаря тому, что умели признавать силу соперника, будь то сам Нуй Ка, другие его приближенные или... существа, что они встретили в глубинах. Ке Па'а Кай, самый крупный рак-богомол в экспедиции, склонил голову перед хозяевами живой земли, признавая поражения. Тем самым, в других обстоятельствах, он бы открыл возможность свергнуть себя другим сеньорам, но сейчас все признали превосходство жителей глубины.
Затем начались переговоры.
Сообща богомолы вывели на земле два рисунка. Один изображал самих сеньоров и повторял первую часть сюжета о гибели предыдущих экспедиций — они собирали образцы и уходили, не тревожа креветку. Богомолы сделали несколько таких рисунков, пытаясь сказать, что сюда придут ещё.
Ке Па'а спустя несколько минут стёр часть рисунков и начал чертить новый. Пляшущую землю перед раком, расколотый панцирь... Затем — креветку, рядом с которой поместил несколько инструментов экспедиции и попеременно начал указывать то на один, то на другой. Ке Па'а сомневался, что ему удалось донести свою мысль, но ровно это сейчас беспокоило и остальных сеньоров. Как же глубоководные креветки управляют землёй?
Расширенный состав Царского совета обсуждал этот вопрос долго и всесторонне. К исходу второго дня дебатов четверо советников протолкались к выходу из зала, заперлись в пустой кладовой и устроили короткий мозговой штурм. Были рассмотрены варианты:
1. Разработка эффективного парализующего яда, чтобы добыча хранилась живой, но обездвиженной. Отвергнут, поскольку требовал долгого предварительного изучения местной фауны.
2. Создание теплоизолирующих материалов, чтобы получить сосуд наподобие термоса. Отвергнут из-за неразвитости отечественного материаловедения.
3. Постройка системы водяного охлаждения. Воду планировалось подвести с гор по системе желобов. Это требовало труда, времени и материалов, но технически выглядело несложно.
4. Консервация пищи с помощью соли. Соль предполагалось добывать на побережье, выпаривая ее из морской воды. Океан был рядом (не дальше, чем горы), солнца хватало, так почему бы нет?
5. Копание пещер-амбаров. Просто, хотя долго и чревато обвалами.
Три последних способа решили применить параллельно. Во-первых, для подстраховки. Во-вторых, они сами по себе открывали новые возможности:
- водопровод мог стать ступенью на пути к оросительной системе, которая остановит запустынивание или даже повернет его вспять
- освоение побережья разворачивало паучий народ лицом к морю и его богатствам
- раскопки вблизи древних руин сулят шанс найти что-нибудь интересное.
С этим и пошли к царице.
Совету об этом ничего не сказали, поэтому он заседал еще почти сутки. Потом пришли стражницы и всех выгнали.
Итак, у меня 2 новых отряда рабочих. Первый остается на клетке с ульем и копает пещеры. Джва хода в мягком грунте, я прав? Куб не обвалы: 1d13: (4) = 4 Куб на случайное обнаружение артефактов при раскопке руин: 1d100: (65) = 65
Второй идет на Р13 и забирает 5 жрат. Кубы на местность: 4d100: (40 + 58 + 99 + 99) = 296
Улей конструирует соляной испаритель: 1d100: (23) = 23
Делается 2 кладки рабочих, одна из них экспериментальная с геном вездеходности. Вылупятся на будущем ходу, тогда и рольну жизнеспособность.
)|8|(
Э’риса лежала на гальке возле горячего источника и наблюдала за Да’арьей. Начальница экспедиции рисовала кроки: лоскут паутинного шелка, уголь, сангина. Изящные линии одна за другой ложились на белый лист. Точно, быстро, аккуратно - залюбуешься. Э’риса и любовалась.
Да’арья нанесла еще несколько штрихов и подписала готовую карту: “Здесь водятся драконы“. Потом сложила все принадлежности в деревянный тубус, взглянула на солнце и скомандовала:
Барышни, подъем! Сворачиваем лагерь и в полдень выступаем к перевалу. ’Риса, ведешь головную заставу.
Поняла, - разведчица вскочила и издала высокий скрежещущий звук, созывая свой маленький отряд.
... В сумерках, когда Да’арья вместе с замыкающей группой спустилась в долину за перевалом, ее встретила Э’риса:
С прибытием! - протягивая белый цветок в форме звезды с девятью длинными лучами, вроде паука с лишней ногой. - Для гербария, - пояснила она смущенно. - Во-он на том уступе рос, у самой границы снегов. Дико живучий, должно быть.
С-спасибо, - кивнула начальница, у которой жвала на жвалу не попадала от холода. - П-прямо наша эм-мблема. Мы т-тоже не промах.
1-я Горная тибия “Эдельвейс”, ня! Уже можно писать юрийный фанфик про паучих-наци-альпинисточек? Алсо, замерзшие принцессы учатся разводить костры, попутно изучая горение древесины: ##1d100#
На некоторое время слепая креветка застыла, видимо, задумавшись; над сделанными рисунками прошло несколько слабых-слабых волн. Затем, чуть в стороне, земля снова задвигалась. Схематичные ракобогомолы, вероятно, экспедиция. Они несли с собой некий небольшой бесформенный объект. Поднявшись на то, что, вероятно, было мелководьем, группа медленно положила этот объект и пошла обратно в глубину, но её остановило внезапно появившееся изображение креветки. Тогда ведущий ракобогомол вернулся вверх, поводил над головой лапами-чёрточками и "вынул" прямо из воды над собой ещё один комок, заметно другой формы. Передал его креветке, и та исчезла, пропуская экспедицию. Благополучно спустившись в глубины и вновь поводив над головой лапами, ракобогомолы достали из ниоткуда шарик, похожий на лежащий на мелководье, и беспрепятственно ушли наверх. Сценка повторилась ещё несколько раз, с обязательной небольшой сменой формы носимых туда-сюда "грузов" и постепенным накоплением маленькой их кучки наверху, и, наконец, пропала.
Через мгновение рядом с рисунком, означающим второй вопрос, возникли всё такие же схематичные ракобогомол и креветка. От них расходились концентрические круги, причём от креветки явно реже, чем от её собеседника; в месте соприкосновения круги исчезали. Потом картинки поменялись местами, и более редким стало уже "излучение" ракобогомола. Наконец, изображения инструментов экспедиции подлетели к "голове" изображения креветки, чуть-чуть повисели перед ней и вернулись на место.
Потом уже один из настоящих инструментов поднялся над дном и медленно поплыл в сторону креветки. Остановился почти перед самыми её незрячими глазами, повисел там, переворачиваясь разными сторонами, и вернулся на место. После этого некоторое время рисунки не появлялись, а креветка висела неподвижно, лишь слегка покачиваясь в ленивом придонном течении. Наконец, помотав головой (к безмерному удивлению ещё довоенных исследователей, этот жест был крайне распространённым и, видимо, врождённым выражением отрицания даже у неразумных видов), собеседник начал долгую пантомиму.
Сначала он указал на себя, и на песке появился набор каких-то чёрточек под разными углами друг к другу. Потом он показал на себя ещё раз, и к первому набору прибавился второй; ткнул в сторону ещё одной креветки, висящей чуть дальше, при этом первый знак изменился, а второй мигнул, но остался тем же. Затем как бы обвёл лапкой себя и её; первый знак исчез, второй усложнился. Слегка снизился и постучал по дну; появился совершенно другой знак рядом с обозначающим несколько креветок, и оба подмигнули. Обвёл лапкой всё вокруг и немного погонял ею же воду перед головогрудью; знак сменился, второй, обозначающий креветок, снова подмигнул.
Затем лёгким взмахом лапы креветка вскипятила у себя перед носом воду, как это бывает, когда со всей силы бьёт клешнёй ракобогомол - явная магия. Первый знак остался прежним, а на месте второго появился другой, более сложный. Потом из земли поднялись несколько небольших столбиков; второй иероглиф остался прежним, первый сменился на обозначающий землю...
Всё это длилось довольно долго. Записать полученный "словарик" было особо не на чем, так что креветка в конце концов перешла обратно на рисунки, которые, к сожалению, явно давалась ей сложнее, чем символы. Выяснилось, что глубоководный народ с удовольствием будет торговать, в том числе и услугами заклинателей земли и воды, с поверхностью, однако изучение магии как таковой требует серьёзного знания языка, в том числе довольно абстрактных терминов, и к тому же занимает много времени - во всяком случае, это утверждал новоявленный толмач.
В конце концов сошлись на разрешении торговым и исследовательским миссиям ракобогомолов заходить на глубину и торчать там всё необходимое время - в обмен на товары с поверхности. Также последовала рекомендация освоить изготовление чего-то вроде рисунков-значков, соответствующих словам, которые сами креветки, например, резали водяными"лезвиями" на костях. Последним рисунком перед прощанием говоривший дал понять, что сообщит об этих условиях всем креветкам - некая волна разошлась от его изображения к множеству других, рядом с которыми замигали знаки согласия. На том неожиданная встреча на морском дне и завершилась.
Думаю, не было необходимости полностью описывать наработку разговорника, больно длинно выйдет. И да, слепые креветки с интересом отнесутся к пробам и товарам с поверхности, но достаточно содержательная беседа требует письменности либо значительного времени на чисто устное освоение языка.
И да, ещё раз напоминаю: чтобы такого с моей стороны больше не было, ходы отныне одинарные.
Ракобогомолы: норма.
Кровососы: норма.
Мотыльки: голод, обрабатываемые клетки обобраны почти до земли, взрослые рабочие и принцессы сидят без еды. На следующий ход, если не начать обрабатывать новые территории со жратвой, умрут.
Воруб: норма. Чувак, оживи, плез, я тебе пост принесу
Красный муравей: норма. Королева готовится к формированию отряда исследователей из доставших её царедворцев - минус три с половиной еды, принцессы-исследователи готовы к выходу. Вообще трать еду, серьёзно. После увеличения коэффициента до 0,5 джунгли превратились в ужасающую имбу, они даже не замечают, что ты их обьедаешь.
Мечехвост: норма.
Пауканий: норма (насколько может быть нормой 0,06 еды).
Я говорил, что досчитал до конца только благодаря сверке с вашими постами? Нет, не говорил, значит скажу. Спасибо, няши. Всё, теперь точно можно ходить. Если кого обсчитал - скажите в обсуждаче.
Вновь захрустели панцири. Не трудно догадаться, что до положения рабочих раки-богомолы падали лишь в случае череды поражений. Труд на сеньора — не самая плохая альтернатива смерти. И поскольку Нуй Ка Канеса, императору побережья, понадобились новые рабочие, его приближенные посчитали за честь пасть в бою или взять в неволю ещё несколько раков. Строю рабочих в улье.
Нуй Ка'и Маламалама, надзиратель за отрядом сборщиков мяса и водоросли в южных водах, занялся вторым поручением императора. Под руководством Маламалама и его крепких клешней избитые раки-рабочие принялись массово сооружать ловушки, загоны и ямы в песке для разведения крабов и наиболее аппетитных видов водоросли из тех, что раки-богомолы употребляли в пищу. Проклятые крабы не давали загнать себя в ограждённые камнями ямы без внушительных ударов — от взмахов клешней пастухов вода кипела. Но Нуй Ка'и Маламалама следил, чтобы приказ Нуй Ка Канеса был исполнен быстро и точно. Император пожелал начать обедать крабами, выращенными для забоя, а не утруждать себя охотой. Рабочие строят ферму
Только такое фермерство вряд ли могло обеспечить растущие аппетиты Нуй Ка Канеса и его верных сеньоров. Поэтому один из них, Ка Икаика Па, задумался над способами ловить плавающую над головогрудью рыб. Нетронутые охотньчия угодья находятся в толще воды, что укрывает побережье! Как же Нуй Ка Канеса (и его соратники) могут претендовать на величие, если даже самая мелка рыба наверху для них почти недосягаема и лишь редкие исключения попадаются им в клешни? Ловушки для птиц и заросли водорослей, в которых застревают даже крабы, подкинули сеньору несколько идей... Улей занимается сетями.
Сеньоры-разведчики под руководством Ке Па'а Кая же вернулись на побережье и тоже занялись рыбой. Только их цель была куда более амбициозна — рыбёшки, что выпрыгивают из воды, спасаясь от хищников. Как они это делают, как с этим связаны их крылья-плавники... и как рак-богомол может это повторить? Ке Па'а Кай твёрдо вознамерился преподнести своему правителю то, что находится над водой, место обитания тех пернатых чудовищ. Нужно только суметь превзойти безмозглую мелку рыбу! Сеньоры перемещаются на клеточку восточнее и распиливают на гены летучую рибу.
- Присказка мотыльков, корнями уходящая во времена борьбы с пауками-пожирателями, успешно уничтоженных ~40 тыс. лун
до Н.Л.
Конечно, лучше чем одни сохранившиеся руины Древних может быть только три локации с их местоположением. Но ещё лучше - сытый желудок. Из-за некоторых недоговорок и погрешности развеса плодовых культур Онни и его правительство попало в передрягу - к следующей зиме, если оставить всё как есть и сохранить хоть что-то для посева, будет нечего есть. В связи с этим был издан указ о сокращении пайков мирному взрослому мотылью, что конечно и было встречено волной негодования, но было быстро улажено поставками фуражиров с окружающих земель. Однако, даже с учётом этих обозов вышло, что голод будет лизать крылышки всем и сразу.
-Как там молодые рабочие? - Спросил Король, вновь глядя со своего крыльца на мелтещащие туда-сюда силуэты мотыльков
-Большинство из личинок созрело для окукливания, так что их усиленно откармливают перед их взрослением. Отстающих же доучивают последние недели. -Сообщил ему советник по развитию Ииварин - Кстати говоря, мне тут мой помощник предложил одну занятную идею - начинать учить личинок не только языку, но и этой новой азбуке. Пока они молодые они всё схватывают на лету, хех, а старого крота новым трюкам не обучить, как он сказанул.
-Идея хорошая. Но на все ясли азбук не напасёшься, учитывая то что в последнее время пейзане придумали уже 15 способов приготовления древесной коры. -Ответил Онни, уже усмехнувшись в свою очередь.
Тем временем, на оба конца расширяющегося королевства мотыльков прибыли новые приказы. Теперь все силы двигались на юг от их местоположения. Рабочие - для строительства новых фруктовых садов и ферм, Разведчицы - для более детального исследования фронтира.
Кстати об исследованиях. Парочка рабочих из бригады, приписанной к разведкорпусу, маявшись от скуки на полевой базе чисто случайно открыли способ, как подчинить себе форму этих маленьких твёрдых блестючих камушков.
Собирая из попавшихся под руку камней походную баню, рабочий Пупарин и рабочий Лупарин крайне часто находили эти доселе не виданные ими камни. Для них было достоверно известно, что эти камни очень плохо грелись, но очень долго держали в себе тепло, так что было предпринято решение выложить из них внутреннюю часть печи - всё-равно день длинный, растопить эту печь они смогут ещё несколько раз до того момента, как придут их начальницы.
Раскочегарив пламя в походной печке так сильно, что обжигало края крыльев, рабочие заметили, что печка как-то больно просела в высоте. Однако, после просадки печь не развалилась, а потому рабочие лишь пожали плечами и продолжили подготовку к банному вечеру.
На следующее утро, после бурной ночи с изголодавшимся разведчицами, разбирая печь, рабочие были в немом шоке - сняв внешние камни, Пупарин и Лупарин обнаружили нечто, похожее одновременно на лёд и одновременно на камень. Как позже определили поднятые пораньше исследовательницы, эта аномаль возникла из кусков руды, валявшихся по всему региону, которые после продолжительного контакта с огнём стали единым целым, заключив так же внутри себя и мелкие камни. К тому же, этот металлический "колпак", как его окрестили исследователи, прекрасно держал в себе тепло, что и кончилось тем что рабочие, попытавшиеся его поднять лишь обожгли руки.
В конце концов в столицу, вместе с образчиками руды и обшивки металлической птицы Древних, был привезён и этот "колпак", вместе с нацарапанной от руки на бересте теоритическим способом приготовления этих металлических самородков. Подобие льду натолкнуло на мысль, что когда металл нагревается от огня, он на некоторое время становится похож на жидкость, или по крайней мере на что-то тягучее, и именно это стало опорной точкой в будущих исследованиях.
Итак, приказы на ход: Сдвигаю рабочих и принцесс соответственно на B10 и D10. Рабочим - отдаём приказ строить ферму, принцессам - найти ненаходимое, сьедать несьедаемое. Заодно, после или во время производства рабочего начать строить библиотеку в улье. Заодно даю учёным наводку на открытие каменных орудий. Лапками не очень-то рубиться дерево, которое понадобиться для плавильных печей, теху которых я выкупаю за купон, который получил в обсуждаче.
Поэтому когда ей поступили донесения разведчиков об отряде гигантских муравьёв, организованно обчищающих местность, Сара ужаснулась. И всё-таки мы не одни. Ничто не могло помешать грандиозным планам Носферату по покрытию всего мира. Ничто, кроме других гигантских организованных разумных существ. Сара лично вылетела на передовую, чтобы своими глазами оценить угрозу. Сомнений быть не может. Они занимаются тем же, чем и их отряд: организованным опустошением местности.
Сара не колебалась. Она быстро пришла к выводу, каким именно должен стать их первый контакт. Точнее, она колебалась до тех пор, пока разведчики не смогли достоверно оценить численность муравьиных сил. Если рабочие собирают такое количество пищи, матка муравьёв может иметь ту же стратегию, что и Носферату. Если не помешать этому на ранней стадии, муравьи смогут взорваться в численности так же, как скоро возрастёт комариный рой. Этого нельзя допустить.
Смерть пришла с небес.
Принцессы и рабочие двигаются на W12. Рабочие избегают боя полётом. Принцессы атакуют рабочих муравьёв, получают урон в 1ХП и уничтожают их. Стратегия есть стратегия. Ну а чего ты, Муравей, выдвинул только один отряд из трёх? Не расстраивайся, однако. Очень скоро поймут, что соснули, и все остальные.
Остальной порядок хода выложу в обсуждач, чтобы не заносить стену под спойлер.
Ну ёб твою мать. Значит так. Пишу здесь, рядом с прецедентом, чтобы не проебалось и всем было видно.
Во-первых, пока я на месте, бой рассчитываю и описываю я, а не игроки. Про это речь не шла, поскольку вроде как очевидно. Сейчас окей, допустим легитимно. Но в следующий раз ограничивайся командой "атаковать", чёрт возьми. Это первое и последнее предупреждение, умышленно нарушивший это правило получит астероидом по голове, я не шучу.
Во-вторых, категорически настаиваю именно что на простынях текста под спойлерами, чтобы мне не ползать на карачках по всему обсуждачу и не искать. Ещё раз: весь ход, включая кубы на исследования и команды юнитам, в игровом посте!
В-третьих - не злорадствуй и не беси, блядь. У меня и так нервы слабые.
Отряд рабочих на Ш12 оставляет там 5 дерева на проект фермы и идёт вслед за принцессами. Можно же строить фермы без рабочих? Если нет, не оставляю.
Покупаю 8 яиц рабочих и 4 принцесс. На 16 еды. После жора остаётся 2 еды, верно?
Исследуем пережигание дерева: 1d100: (37) = 37
Исследуем календарь: 1d100: (66) = 66
Красный Муравей !6PqisXh6QU
Перенос хода от Красного Муравья из обсуждача, чтоб не забыть:
"Передвигаю отряд Х12 на W12
Пытаюсь изучить железо на Х12: 1d100: (61) = 61 "
Немного моей отсебятины.
Изучение бумаги с дальнейшим прицелом на обработку пси-камня про который ты меня спрашивал: 1d100: (99) = 99
— После этой реплики королевы обычно начинаются казни.
Ну бывают такие дни, когда головогрудь думать не хочет. Давление, видать.
Ничего хорошего по поводу внезапной смерти первого отряда рабочих не придумали. Ну померли, да. Больше там ходить не будем.
На примыкающей к морю клетке саванны ничего хорошего не нашлось, всё та же живность, которую видели Сёстры на пути к горам - фороракосы, саблезубые коты, спиногромы, гигантские ленивцы, лошади.
С долгосрочным хранением пищи - провал, возможно научная группа просто затупила, печально осматривая свои урезанные сухпайки. С разведением костров... Бррр. Тоже провал. Но, по крайней мере, обошлось без катастроф. Равно как и копание пещер - смешно бы было, если бы они обвалились вместе со всем ульем.
Единственное - рабочие вышли к морю и восстановили приток пищи в улей, так что голод теперь паукам не грозит... Пока.
Мда... Помнится, кто-то хотел покороче. Прости, Пауканий, я просто переезжаю и не знаю, когда в следующий раз попаду к компу, а ждёшь ты уже дохрена. Поэтому давай хоть так, можешь обдумывать ход. Потом постфактум постараюсь накатать покрасивее.
После прирастания: 5,16 еды, 4 древесины.
"На шашлык!"
Не так-то просто отдать подобный приказ под водой.
Работающий из-под палки учёный никогда не соображает слишком хорошо: и сети, и летучая рыба упорно не лавались исследователями в руки.
После прирастания: еда 12, лес 4,5, оба исследования провалены
Мотылёк
Плавка металла в стационарных лабораториях не давалась, а вот принцессы буквально на коленке умудрились её освоить. Строительство фермы временно приостановлено, поскольку оттуда ушли рабочие. Ещё один отряд рабочих воспитан в улье и готовы служить. Отряд принцесс при разведке обнаружил странные фиолетовые кристаллы на дне водоёмов и парочку явно рукотворных нор, ведущих под землю; внутрь они лезть пока не рискнули, хотя признаков чего-то живого, не говоря уж об опасности, там нет.
После прирастания: еда 2.9, лес 1.63, железо со второго раза, но исследовалось.
D10, верх: пси-камень. D10, низ: 46, кажется аборигены.
Носферату
Москиты летят на кровь. Москиты летят на кровь...
– Свидетель применения боевых микродронов-вампиров (не выжил).
Удобно быть летающим в джунглях, не так ли? После вероломной атаки передовой отряд Красных уничтожен и высосан досуха... Хотя гемолимфа и плохо подходит для такого. Атаковавшие самки, тем не менее, понесли вполне ощутимые потери - следующий бой может стать для них последним. А может и не стать - загляните в обсуждач, я слегка поменял правила боя. Королева отреагировала на это вполне логично - заложив чёртову тучу новых яиц.
Тем временем кровь, которую пили принцессы-учёные, была, похоже, несвежей. Пережигание дерева на более эффективный древесный уголь пока почти никак не двигалось, а вот календарь, хоть и не без некоторых трудностей, но изучили.
После прирастания: еда 2, лес 16. Личинки ничего не едят. Боже, как я это пропустил.
Красный муравей
Бля, где последний сейв?
– Приписывается тов. Джугашвили.
Вот бывает же такое. С одной стороны, фантастический успех только что сформированной научной бригады - сверхустойчивая бумага, позволившая производить очистку и холодную формовку железа с помощью особого сорта кислоты на основе найденного фиолетового минерала, а с другой... Охохо.
Конечно, осталось ещё два легиона рабочих, временно притормозивших после сообщения об атаке, но для обороны этого мало. Фатально мало. Поэтому, опираясь на все ещё чудовищные, несмотря на регулярные жатвы, ресурсы родных джунглей, королева экстренно создала несколько кладок.
После прирастания: еда 12, лес 18. Несмотря на базовые техи, РЕЗКО заказано трое принцесс и трое рабочих. Будем считать, что муравьи самостоятельно проявили благоразумие во внезапно возникшей боевой обстановке, больше не буду, честно. Просто уж очень я не люблю ретконить ходы.
Да, теоретически ты не мог изучить железо, потому что не было угля и печей (глянь в древо, самый верх), но ТАКОЙ куб многое прощает.
Мечехвост просил подождать, и, раз уж он ни с кем не взаимодействует - хрен с ним, отходит задним числом. Засим второй (на самом деле третий, с учётом бывшей сдвоенности) ход объявляю оконченным. Если есть ещё кто живой - катайте.
Почти все существа имеют симметрию левых и правых сторон. Что с одной стороны, то же и с другой. Следовательно, основываясь на этом, можно попытаться передать логический смысл "являться", принадлежности объекта к некоему множеству, тождественность. Носферату давно занимала себя подобными размышлениями за долгими вечерами откладывания яиц и хорошо продумала, как можно установить коммуникацию при встрече с разумными божьими коровками. Потому что они для этого очень хорошо подходили. Что на одном крыле, то и на другом, и крылья разделены вертикальной чертой – знаком равенства. Разные вещи разделены косой чертой, знаком неравенства. Когда этот смысл установлен, дальнейшая расшифровка не представляет сложности. Можно приравнять значения пиктограмм к абстрактным символам для упрощения, и можно формулировать любые утверждения. Последующие пиктограммы через узнаваемые явления жизни и природы устанавливали множество базовых понятий: места, времени, принадлежности, очерёдности, счёта и так далее. На всякий случай первичный вариант был продублирован вариантом с муравьями (один с клещами на брюшке) После них шёл текст лаконичного послания Носферату, для отличия украшенный по краю витиеватым орнаментом.
Я есть Мать всех комаров.
Комары делают так, как я хочу.
Будущее одно:
Муравьи едят комаров.
Комары едят муравьёв.
Много комаров и муравьёв мертво.
Комаров и муравьёв мало.
Другие муравьи и комары приходят со стороны сюда.
Другие муравьи и комары доедают нас.
Будущее одно есть плохо для комаров и муравьёв.
Будущее другое:
Муравьи не едят комаров.
Комары не едят муравьёв.
Комары есть на одной стороне.
Муравьи есть на другой стороне.
Комаров и муравьёв много.
Комары и муравьи идут в разные стороны.
Будущее другое лучше Будущее одно.
Мимо пролетел крайне молодой мотылёк. Буквально вчерашние личинки уже были готовы начать работать во благо Лунного народа. Их путь должен был лежать на Юг, в сторону, лежащую по правую руку, если смотреть на восходящую луну. В земли, лежащие за руинами Древних. Судя по донесениям, там было достаточно интересно - по крайней мере, признаки довольно крупных форм жизни и фиолетовый кристалл со дна водоёма, что одним своим присутствием заставлял чувствовать что-то неладное всех вокруг.
Чтож. Нацарапанные донесения для всех покорителей фронтира, в том числе и новичков уже лежали на столе и ждали лишь гонца, что их унесёт на кромку исследованных земель.
На крылья же Онни опустилась другая задача - надо руковить возведением новых ферм для тех самых вкусных жучков и плодовых садов.
Итакс. Рабочие на B10 возвращаются на B9 и продолжают строительство фермы. Рабочие на С9 двигаются вниз, на С10, тоже начиная строить ферму. Принцессам на Д10 отдаю приказ на движение вниз, на Д11. Не будем тревожить подземников. На клетке улья я начинаю строительство фермы. Так же, начинаю исследовать "Обработка металлов" ульем, а принцессам отдаю приказ изучать "Пси-камень". Обусловим это изучением в дороге прихваченных образцов.
Таков порядок в природе. Травоядные пожирают растения. Хищники пожирают травоядных. Кровопийцы пожирают всех остальных. Хозяин господствует над рабом. Женщины господствуют над мужчинами.
Всё сущее пребывает в состоянии выяснения этой иерархии и пребывает в борьбе, пока окончательно не определится её место в иерархии вещей. Равенство есть фикция, ибо равенство суть есть лишь состояние неопределённости. Две стаи клыканов могут жить на смежных участках и уклоняться от конфликта. Но по мере роста их численности, вражда становится неизбежной, как становится неизбежным установление иерархии между ними. Одна стая будет процветать, другая – подбирать объедки. А до той поры, пока роли не стали ясны, стаи будут находиться в состоянии войны. То же можно сказать и о народах. Пока мы разделены расстояниями, то можем наслаждаться иллюзией мира и мирного равенства. Но неизбежно, через большее или меньшее время, численность народов возрастёт, и свободная земля между ними исчезнет, и мирное равенство перестанет быть возможным. Это может случиться нескоро, но это случится так же неизбежно, как неизбежно заполоняют берёзки и кусты место выгоревшего леса.
Равенства не существует. Даже в дружбе один неизбежно получает от неё больше другого, и потому находится в зависимом положении. Кто-то может указать на крылья. Неужели левая и правая пара не одинаково важны и не находятся в состоянии равенства? Ошибка здесь состоит в том, что крылья не имеют своей воли, а являются частями одного организма, имеющего единую волю. Да и было бы абсурдно, если бы части восставали против целого.
Что есть благо?
Благо есть соответствие своей природе. Для клеща есть благо прицепиться к животному и высасывать его соки. Для крыла есть благо быть прикреплённым к брюшку и совершать взмахи синхронно с остальными крыльями. Для клыкана есть благо находиться в стае, иметь достаточно еды и производить потомство. Разумные существа по природе своей имеют невероятно развитую, по сравнению с другими созданиями, способность к общению. Вследствие чего в их природе жить не просто в стае, но в сообществе. Благо для разумного существа – жить в благополучном обществе.
Что есть благо для общества?
Общество есть целое. В природе целого – единство и непротиворечие частей. Стабильность и согласие помыслов есть благо для общества. Общество есть активная сущность. В природе активной сущности – поддерживать свою активность. Изобилие есть благо для общества. Как достигнуть согласия помыслов? Для этого множество существ должны обладать единой волей. Они могут достигнуть этого, только признав за свою волю волю одного-единственного индивида, Монарха. Иначе война между "равными" индивидами неизбежна. Рабство есть отношение иерархии. Между Монархом и гражданами те же отношения, что между сознанием и телом, основанные на разумной необходимости, а не на принуждении. Однако правитель всегда должен иметь в своём распоряжении силы, чтобы сокрушить любое сопротивление своей воле, так же, как зверь отгрызает лапу, попавшую в капкан, чтобы спасти целое. Что же до изобилия, то главную угрозу для него составляет соперничество с другими обществами, истощающее ресурсы государства. Единственное решение этой проблемы заключается в установлении неоспоримого и несокрушимого господства. До тех пор, пока не достигнута эта цель, государство обязано посвятить свои ресурсы расширению своего влияния и вести бескомпромиссную борьбу со своими соперниками. Минуты мира должны быть использованы исключительно для подготовки нового удара, ибо, как доказано выше, до окончательного установления иерархии состояние мира всегда кратковременно.
Рабочие и принцессы переходят с W12 на V12, от боя уклоняются. 3 рабочих в улье ходят на V9, W8 и X9. Все рабочие сбрасывают по 5 дерева на проект фермы на той клетке, куда они пришли.
Покупаю 8 яиц рабочих.
По моим расчётам, на конец хода после прироста у меня будет 33 еды и 32 дерева. Уведоми, пожалуйста, если у тебя будет расходиться.
Не, рил, на дерево пофиг, но планы на еду у меня очень тонко пощитаны, каждая единичка на счету.
Кубы на исследования будут, когда разберусь с шаманизмом.
1d100: (50) = 50 на сети
1d100: (22) = 22 на летучую рибу.
Графоманию немного позже доставлю.
- Слышь, ты аккуратно, сейчас сломаешь, засыплешь нас здесь всех. Слезь, пожалуйста.
- Братишка, ну а как копать-то?
- Садись уже. Садись! Рой.
- Чем, палкой что ли?
- Пак'хом, задолбал уже.
- Как я буду палкой-то копать?
- Рой!
- Покажи мне, как!
- Рой, рой, лярва. Вот как нужно рыть, вот, быстро. Быстро! Раз-раз! Роем-роем-ро-ро-ро-ррррррры! Понял? Копай!
Теридии на протяжении многих поколений пользовались чужими норами, и сейчас рытье своих пещер давалось им с трудом. С одной стороны, закончить подземные работы следовало как можно скорее - Улью были срочно нужны амбары. С другой, рабочие порядком выбились из сил и отупели от однообразной работы - а это уже было чревато обвалом. Тогда царские чиновники задумались над организацией труда и для начала изобрели ротацию. Вернувшимся с севера фуражирам раздали палки-копалки и погнали вниз, а усталых землекопов отправили проветриться в степь на востоке и заодно притащить какой-нибудь еды. Ну, чтоб два раза не ходить.
Именно так. Рабочие с Р13 возвращаются на Р14 и продолжают рытье пещер. Сменившиеся шахтеры идут на Q14 и забирают оттуда 5 жрат.
)|8|(
Советник Кар'тор взболтнул в глиняной чашке свой ужин (полбрюшка сольпуги, растворенной в его собственном желудочном соке) и печально вздохнул. Растущая колония проела окружающий биом практически насквозь, в ловчие сети попадалось все меньше еды. Поставить бы эти сети где-нибудь еще, подумал он, глядя на колышущуюся жидкость. Да хотя бы… под водой, например. А что? Во время отлива воткнуть крепких кольев, натянуть между ними прочные тенета, дождаться прилива и нового отлива... А если еще придумать, как забрасывать сеть вдали от берега, то и прилива ждать не придется. Определенно, тут есть над чем поразмыслить!
Улей изобретает лодки и рыболовные снасти: 1d100: (42) = 42 Также вылупляются из яиц 2 новых отряда рабочих, из них один экспериментальный, с геном вездеходности: 1d13: (12) = 12 Делается 2 кладки рабочих и 2 - принцесс.
)|8|(
Обычно Э'риса не любила думать. Да что там - порой она сознательно избегала этого. Но сейчас память настойчиво подсовывала ей недавние картинки. Вот лавовое озеро пышет нестерпимым жаром. А вот в нескольких часах пути оттуда замерзшие паучихи тщетно силятся поджечь сухой стланик... Да что ж не так с этим огнем?! Разведчица взглянула вниз по склону на зеленое море джунглей. Там будет много дерева. И ее подруги научатся жечь его, будьте уверены.
Принцессы идут на R13, кубы на местность: 4d100: (61 + 89 + 90 + 74) = 314 4d100: (51 + 18 + 57 + 59) = 185 Еще раз пытаются постичь тайну горения древесины: 1d100: (62) = 62
См. обсуждач.
Полигон был обнесен прочным паутинным ограждением с узелковыми предупреждениями “Запретная зона” (по-теридионски, буквально: ”Нельзя даже друзьям”). Внутри бродило множество недавно отловленных степных лошадей, меченных минеральными красками по неочевидной, но явно сложной системе. Красок не жалели - ближайшая кобыла была розовой почти наполовину. Кроме того, все они несли индивидуальные метки на поясе задних конечностей.
Советник Кар’тор неодобрительно покачал брюшком. Военные были в своем репертуаре: нужно потратить как можно больше ресурсов, и тогда все получится. Но пока что программа МЛП (“Многоцелевая лошадиная повозка”) эээ… пробуксовывала. Или хромала, если угодно. Буквально вчера на испытаниях разбился очередной опытный образец, конь сломал ногу, ездок - две. Даже тупой мокрице должно быть понятно, что нынешние восьмиугольные колеса никуда не годятся!